清咸丰年间，济南城里有个风流才子，叫苏少白，才华横溢，可谓人中龙凤。
　　
　　可近日来，他却像着了魔似的，茶饭不思，坐卧不宁，他一闭上眼睛，面前就浮现出那张清秀的脸。
　　
　　那还是一个月前，苏少白外出游玩，与一位姑娘相遇，从见到她的那一刻起，苏少白便觉得她正是自己苦苦追求的意中人，经过几番打听，得知那姑娘名叫小蝶，芳龄二八，家住城郊的农舍。
　　
　　苏少白是家里的独子，爹娘对他宠爱有加，见儿子对这女子这般痴迷，就备足了聘礼，去那姑娘家提亲去了。
　　
　　没过多久，八人抬的大轿就把那小蝶姑娘抬进了苏家，一切都很顺利。晚上洞房花烛，苏少白轻轻掀下新娘的红盖头，却发现新娘满脸泪水，正自哀伤。苏少白心里不由地一颤，忙问小蝶为何事哭泣？
　　
　　小蝶跪倒在地，声泪俱下，向苏少白诉说了事情的始末。
　　
　　原来，小蝶在家之时，早已有个青梅竹马的恋人，名叫柳彦。不想，那日苏员外上门来提亲，被小蝶拒绝之后，柳彦随即就无缘无故地被衙役抓走了，说是欠下一大笔钱赖账不还。小蝶怎会相信柳彦欠人家钱，便四处托人，都没有救出柳彦。后来，苏员外再次上门，许诺会救出柳彦，并帮他还清这笔银两。不过，他条件就是，小蝶要做他们苏家的媳妇，而柳彦从此要在城里消失。打那以后，小蝶再没见过柳彦。
　　
　　苏少白听了之后，非常震惊。他虽然不相信爹会做这样的事，但事已至此，他又能怎么办呢？只是现在，他和小蝶姑娘已经拜过天地，如果此时把小蝶送回去，自己的名誉事小，毁了小蝶的名节事大。况且，通过这件事，苏少白更加敬重小蝶是个有情有义的好姑娘，他也舍不得让她离开。于是，便说：“我是真心喜欢小蝶姑娘，但也不会强求，你且安心在这里住下，我绝不会冒犯姑娘，我会用实际行动证明我的真心。”
　　
　　小蝶见苏少白的确是个正人君子，便答应下来，与苏少白做一对有名无实的夫妻。只是，小蝶虽然同意留下，但她的心里却如死水一般，整日愁容满面。
　　
　　没过几个月，苏员外就因病撒手西去了，苏少白悲痛欲绝，请来了镇上赫赫有名的法师来做法，为父亲的亡魂超度。一家人忙进忙出，唯独小蝶，自从苏员外去世后，似乎变得更加沉默寡言了，整日以泪洗面。苏少白清楚，当日是爹逼走的柳彦，小蝶一直记恨着爹。现在爹已经去世了，小蝶肯定又想起了柳彦。怎么才能让小蝶忘记伤心的事，重新快乐起来呢？苏少白找到法师，希望法师能够指点迷津。
　　
　　法师捋了捋胡须，意味深长地说：“心病还需心药医，解铃还需系铃人。”
　　
　　苏少白长叹一口气道：“心药已丢，系铃人已去，何谈解铃？”
　　
　　法师道：“在你夫人的心里，那个人已经成了她心里的烙印，所以无论如何，任何人也取代不了那个人，这是无法改变的，不过……我倒有一法，不知你可否愿意一试？”
　　
　　苏少白忙道：“什么方法？愿闻其详。”
　　
　　“就是要令公子你变成那个人……”法师一字一句地说道。
　　
　　苏少白显然吃了一惊，道：“我变成他，那怎么可能？”
　　
　　法师道：“世间万物，有什么是不可能的。我说的你变成他，是指你仍然是你，只是在夫人的心里、眼里，把你看作是她深爱的那个男人罢了。”
　　
　　苏少白惊叹道：“世上竟真有如此神奇的办法，请法师快快道来。如果能让小蝶从此快乐无忧，我心甘情愿做那个人的影子。”
　　
　　法师这才道出了办法：他苦心研究多年，终于配制出的一种药物，由各种奇珍异草调配而成，可以留住那份深情，而将这份情感转移到另外一个人身上，周围的一切事物都不会改变，只是她心里爱着那个人会变成眼前所见之人。这种药水法师没给过任何人，怕居心叵测之人用它来害人，但经过这几日的相处，他深知苏公子乃至情之人，所以才决定给他一试。
　　
　　苏少白有些担心，这会不会是趁人之危？可是，他深爱着小蝶，如果能让小蝶快乐，他不惜一切代价，想到这，苏少白便以昂贵的价钱向法师求得了药水。
　　
　　回到家里，恰好小蝶不在，苏少白赶紧拿出装有药水的盒子，却在盒子里发现一张纸条，打开一看，上面提示说，服用此药水的人，她眼睛里看到的男人就会在她脑中变成她爱的那个人，但如果她心里爱的男人真正出现的话，那么，她将会走火入魔，看到任何人都是她的爱人，继而会头痛欲裂，直到疼痛而死。所以，在服用此药之前，定要切记上述事项。
　　
　　苏少白犹豫了，他拿着药水，在屋子里来回踱步，好久仍没做出决定。这时，听见门外有下人传：“少奶奶回来了。”苏少白心里一紧，如果再不下手，恐怕就没有机会了，况且那柳彦已经被逐出镇上，大概永远不会回来了，所以，小蝶应该不会有危险。他把药水放到小蝶的茶里，逃也似的离开了屋子。