元宵节马上要到了，各种灯谜的活动也开始，比如2014年2月11日晚上央视举办的中国灯谜大会，那灯谜和谜语有什么历史故事和历史渊源呢？
 

灯谜又名文虎，猜灯谜，亦称打虎、弹壁灯、商灯、射、解、拆等，但人们都习惯用“灯谜”一称。灯谜是中国汉族劳动人民智慧的结晶，汉民族传统的一门综合性艺术。

灯谜的历史相当久远，最早可以追溯到春秋时代，属于隐语一类。汉魏六朝有所谓的离合，也是一种隐语。《文心雕龙》讲：“隐语之用，披于纪传，大则兴治济身，其次则弼违晓惑”。可见古人用这种方式，大都意在诘谏，有着严肃的动机。这倒使人想起中国的诗歌历史来，最初也是心存讽谏，或者诗的本意未必而被作如此的解释，总之，也是有着严肃的动机。此类隐语，到了后来， 渐开谐谑的风气，也就加入了娱乐的功能。这是近代灯谜的始端。

早在夏朝，就出现了一种用暗示来描述某种事物的歌谣.到了春秋战国时期，这种歌谣发展，演变成“廋辞”（亦称“隐语”）。当时由于列国分争，有不少游客在进谏时，往往都用“隐语”道出已见，使君王从中得到启发。《国语·晋语》记载“有秦客瘦辞于朝，大夫莫之能对也。”可见那时的这些“瘦辞”和“隐语”，就是中国灯谜的雏形。

直至南朝宋学家鲍照作“井”、“龟”、“土”三个字谜，并以《字谜三首》收入他的诗集后，才有了“谜”字一称。

开始的谜流行于口头说猜，三国时期有人把谜写在纸上贴出来令人猜对。到了南宋，有一些文人学士为了显示才学，常在元宵花灯之夜，将谜条贴在纱灯上，吸引过往行人，因之又有了“灯谜”一称，《武林记事·灯品》中记载“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”。

清中叶以后，谜风大盛，涌现了许多谜师。辛亥革命后，灯谜形成了南宗北派两种风格，到了旧社会，由于谜家大都是士大夫阶层，有些文人自命清高，片面强调风雅，排斥民间灯谜。解放后，在党的“百花齐放”的文艺方针指引下，灯谜活动更加蓬勃发展，谜材谜作日益完善丰富，为建设社会主义精神文明和活跃群众文化生活作出了巨大的贡献。在世界各地的华人华侨都有灯谜活动及灯谜学术交流。

谜语的称谓，见于刘勰的《文心雕龙》《谐隐》篇“自魏代以来，颇非俳优，而君子嘲隐，化为谜语”。在当时，刘勰就已对这一文体的性质和特征作了相当精到的叙述：“谜也者，回互其辞使昏迷也，或体目文字，或图象品物，纤巧以弄思，浅察以炫辞，义欲婉而正，辞欲隐而显”。就是说，这一文体的特点是把要说明的意思隐藏起来，故设圈套，让你探究其含义，从中得到教益或得到乐趣。此类谐隐因为与文学和诗歌有极密切的关系，故古人把它列为一种文体。它是光辉的中华文化、也是中国传统艺术的一个部分。

《谜语》古称“隐语”，“廋辞”。今通常指民间谜语。民间谜语与灯谜不同，灯谜属于文义谜，而民间谜语除了少量字谜外，都是以事物的特征来隐射的，因此，民间谜语属于事物谜。

民间谜语主要着眼于事物的形体，性能，动作等特征，运用拟人，夸张、比喻等手法来描绘谜底，从而达到隐射的目的。灯谜主要着眼于猜射对象的名称，主要运用别解手法。民间谜语的谜底范围比较窄，除了少量字谜以外，极大多数都是事和物，如动物、植物、用物、人体器官、自然现象、人类行为等。灯谜的谜底范围更广，从字谜、成语、诗词、各种用语，到事物、事件等皆可入谜。民间谜语的谜面往往是山歌体的民谣，以四句形式出现较多，讲究押韵而有节奏，读之可以琅琅上口，而且形象生动，便于口头传诵。

由于民间谜语通俗易懂，故大多数都适宜少年儿童猜射。因此，有时也把民间谜语称作儿童谜语。而“灯谜”的规则比较严格，文学特征也比较强，因而猜射难度也比较大，需要一定的学识水平，因而对成年人来说，更有趣味。自古以来，谜语由于其谜体不同，所以在各朝代的名称亦有所变化。谜语在春秋时叫“言隐”、“隐语”、“廋辞”；在汉时叫“射覆”、“离合”、“字谜”；在唐时叫“反语”、“歇后”；在五代叫“覆射”；在宋时叫“地谜”、“诗谜”、“戾谜”、“社谜”、“藏头”、“市语”；在元时叫“独脚虎”、“谜韵”；在明时叫“反切”、“商谜”、“猜灯”、“弹壁”、“弹壁灯”、“灯谜”、“春灯谜”；在清时叫“谜子”、“谜谜子”、“切口”、“缩脚韵”、“文虎”、“灯虎”、“春谜”、“灯谜”等。

中国文化中谜语的传统由来已久，称灯谜则是近代以来的事。看来，这可能与商业的发达和商市的兴起有关。就是说，那时的商家为了促销，往往利用民间的节庆活动，把谜语搬到了灯彩上面以吸引群众。这样， 谜与灯就有了自然的结合。把谜语从内室搬到了街市，在火树银花、流光溢彩的背景中使之得到生动形象的呈现，借以吸引更多的民众，这是何等聪明的举措！到了现在，谜语的称谓已逐渐地被灯谜所代替了。现在， 不管那谜语是否和灯相联系，均叫灯谜。而谜语的指称则依旧运用于学术性的表述中。

灯谜是中国文化中的瑰宝。它的深厚背景是中国文学传统中的那些最精华的部分，它的创作往往取材于著名的文史名篇，那些脍炙人口的诗词佳句，更是它取之不竭的源泉。历史上许多著名的文人学者，在这个领域留下了许多精彩的作品。让人们在接近他们的作品的同时感受他们的智慧，在娱乐的同时受到文雅的熏陶。