东汉书法家崔瑗年轻时好意气用事。他因哥哥被人杀害，大怒之下杀了仇人，只身逃亡。几年后遇朝廷大赦，才回到故乡。崔瑗自知因一时鲁莽惹起大祸，吃足苦头，就作铭（文体的一种）放在座位的右侧，用以自戒。以后凡是把一些格言写出来放在座位旁边用以自勉的，就叫做“座右铭”。