老赫贝尔是小城著名的医生，在小城居民中享有很高的声誉，他的诊所经常门庭若市。他死之后，人们就把希望寄托在他儿子小赫贝尔身上。小赫贝尔是留美的医学博士，想来医术一定超过老赫贝尔。可是令人们失望的是，小赫贝尔从来不替人看病，还把父亲的诊所关了。问他为什么？他也不回答。人们怀疑他根本就不是什么医学博士，尤其是他的邻居，见到人就说：“什么狗屁医生，他连我家的猫都治不好呢！”

　　一年后的一天，突然发生了一件事，彻底改变了小城人们对他的看法。那是5月的一个傍晚，一支送葬的队伍缓缓地向城门走去，死者是银行董事长皮列尔先生。走在队伍前面的高个子是林克医生，他为董事长治过10天病，获得了5000美元的报酬。林克医生很高兴，在董事长生命最后的几天里，居然给了他那么高的酬金，尽管他没有治好董事长的病。还有一个很高兴的人是董事长的妻弟奥斯卡，他已获悉姐夫在遗嘱里赠给他50万美元。走在棺材后面的是银行董事会的成员，这些人心里也很高兴，显而易见，他们当中将会有一人出任董事长。唯独有一个人心情沉重，那就是董事长最忠诚的朋友，啤酒厂厂长凯依克。董事长曾答应过他，为他的啤酒厂注入100万美元资金。可是资金还没有到位，董事长却先走了。

　　送葬的队伍徐徐来到城门口，城门洞又弯又长，要在这里换灵车出城。就在抬棺材的小伙子想把棺材放到灵车上时，发生了意外。棺材突然往下沉，一头撞在地上，“砰”的一声，棺材盖被震开了。死尸虽然还留在棺内，但右手被震出了棺外。全场人都惊呆了，霎时鸦雀无声，所有的目光都聚集在董事长那纹丝不动的脸上。恰在此时，赫贝尔博士不知从什么地方散步归来，正好经过棺材旁边。他下意识地握住死人的那只右手，似乎感觉到什么，两眼盯着死人的脸，又伸手去翻死人的眼皮。此时奥斯卡不耐烦了，粗暴地说：“喂，你想干什么？为什么不把他的手放好，难道还不肯让死者安息？”

　　赫贝尔博士突然大声喝道：“胡说！这人还没死！”

　　林克医生生气地说：“你才是胡说！你疯了！”他没治好董事长，怕自己的声誉受到影响，巴不得赶快让葬礼结束。

　　奥斯卡更担心遗嘱里留给他的50万美元化作泡影，跟着说：“你不是在跟我们开玩笑吧？你凭什么说他还没有死？”

　　在场所有的人都对赫贝尔博士十分不满甚至是愤怒，只有啤酒厂厂长凯依克怀着一线希望对赫贝尔说：“他真的没死？我们该怎么办？”

　　赫贝尔说：“他只是麻木呆滞了，你们赶快把他抬到一个屋子里，让我来试试，看能不能救活他。”凯依克立刻和几个青年人一起把棺材抬进附近一家客店。赫贝尔吩咐不要让闲人进到客店里。

　　过了一会儿，凯依克喜形于色地跑出来对众人说：“赫贝尔博士完全有把握使董事长起死回生。真神啊，我已经摸到董事长的脉搏在跳动，他不会死了。”

　　晚上10点，一辆救护车开到客店门口，两个护士把恢复了呼吸的董事长抬上了救护车。赫贝尔、凯依克也跟着上了救护车，飞快地驶向附近的一所医院。

　　两个月后，董事长皮列尔又正常上班了。他逢人就说，赫贝尔真是神医，我们以前都误会了他，他是我们小城的骄傲。报社记者自然不会放过这么好的新闻，很快以整版篇幅报道了赫贝尔的事迹。一时间，赫贝尔成了小城的名人。政府官员和许多大款都想请赫贝尔做私人医生，但都被他一一拒绝。小城的居民也纷纷上门请他看病，可他依然和从前一样，一个也不看。这下人们真的糊涂了：他有那么高明的医术，究竟为什么不愿替人看病呢？这成了小城人们心中的一个谜。

　　一天晚上，凯依克来到赫贝尔家。他笑着问年轻的博士：“你为什么不愿替人们看病？”

　　赫贝尔说：“人各有志，我不想当医生了。”

　　凯依克从口袋里拿出一个水晶球，说：“你认得这个水晶球吗？”

　　赫贝尔眼睛一亮，这是他在留学期间送给女朋友的，那上面有一个独特的标志，就是球面有一朵红色的花瓣。于是他惊奇地说：“你从哪里得到的？”

　　凯依克说：“这个你别管，先告诉我这个水晶球是怎么回事？”

　　赫贝尔犹豫了片刻才说：“这是我在美国留学期间送给一个女孩子的，可惜她后来死在了手术台上。”