两人渐渐成了莫逆之交，柏奇带他出入各大赌场，赢下的资财无数。
　　
　　一天，两人离开赌场，冰臣看见一个老丐在风雪中行乞，状极可怜。冰臣叹息一声，从怀里取出一张一百块的银票扔给他，老丐磕头不止。转过街角，柏奇说：“沈兄，你太年轻，不知道这些乞丐多半是骗人的。你就是给他金山银山，明天他还是在这里乞讨。”
　　
　　“一个人沦落到行乞的地步，总归是可怜人。话说回来，我并不缺钱，分他一些也无妨！”
　　
　　柏奇听后，摇头苦笑。
　　
　　一天柏奇问冰臣现在能拿出多少现钱，冰臣回答大概二十万，柏奇说还不够，他计划来一场豪赌，让他把房契和家中值钱的东西悉数抵押换成现钱，充当赌本。
　　
　　冰臣对他深信不疑，当即照办，总共抵押了三十万。柏奇说上海最大的赌局不在赌场，而是在一些姨太太的家中。时值正月，许多达官贵人过完年立即坐火车来上海玩乐，寻常赌徒与这些人比起来真是小巫见大巫，他们一圈麻将就能输掉上万块钱。柏奇说反正这些人的钱都是搜刮民脂民膏而来，权当作劫富济贫吧。
　　
　　在柏奇的引见下，冰臣来到一位政府要员的别墅中，他环顾这间华贵雍容的公馆，才知道自己只是井底之蛙。柏奇为他引见两位赌友，一位是本地的巡警队长周念龙，另一位是政府要员陈非熊。
　　
　　雀千中有一种法门叫作“二鬼抬轿”，即一个人打暗号，另一个人便打出同伴想要的牌，助他和牌。寻常千手的打暗号方式无非是抓耳挠腮的小动作，或者把桌上的香烟、火柴放在不同的位置。柏奇的手段很奇特，他叮嘱冰臣，让他每摸一张牌就用指甲在牌面轻轻刮一下，他只要一听就明白是什么牌，并且能记住他的整副牌型。
　　
　　这种听功，在雀千中能称得上登峰造极了。
　　
　　柏奇出千非常小心，前十几局故意输多赢少，让对面两人越赌越来劲，后面则输赢持平，但每赢必是“国士无双”、“九莲宝灯”这种罕见的高赔率牌型。终局一算，虽然周陈二人赢局较多，却净输十几万，浑然不知对方在算计他们。
　　
　　离开陈宅的时候已经是深夜，冰臣揣着这辈子都没摸过的大票子，又激动又害怕，柏奇一路送他回家。柏奇告辞的时候，突然说：“沈兄，我有一句话一定要对你说。”
　　
　　冰臣正在兴头上，拍着他的肩膀说：“陆兄怎么突然扭捏起来了！”
　　
　　“今天就当作是你最后一次赌博吧，你的房子不用赎回了，带上钱马上离开上海，这笔钱足够你逍遥一生了。”
　　
　　“陆兄你在说笑话吗？”见柏奇神情严肃，冰臣只得敷衍说，“好啦好啦！我从今往后小赌怡情，决不大赌。”
　　
　　柏奇眉头紧蹙，叹息一声便离去了。
　　
　　柏奇回到住处之后，发现屋里有个身穿皂色长衫的矮胖男人坐在沙发里，夹着一支雪茄烟悠哉地吐着烟圈，身后有两名保镖叉手而立。
　　
　　他的额头立即沁出一层细密的冷汗，低头道：“老板，深夜来访，有何贵干！”
　　
　　“今天赚了多少？”
　　
　　“大概十几万的样子。”
　　
　　“很好，这头羊已经养肥，准备设局千杀吧！”
　　
　　柏奇顿了顿，毕恭毕敬地回答：“遵命！”他用低头的动作掩饰着眼中的黯然。
　　
　　一连几日，冰臣都收到某人发来的奇怪信件，写信人无非是劝说：“那个姓陆的不是好人，不要再接近他！”
　　
　　他一笑置之，天下再没有比柏奇更值得他信赖的朋友了。
　　
　　半月之后，柏奇说让他带上全部钱财赴一场豪赌，冰臣早已等得心焦，急切地问在哪儿赌，柏奇答道：“虹口赌场！”
　　
　　这一次赌的是黑杰克，是国外传进中国的一种扑克赌博，庄家发一明一暗两张牌，加起来的点数越接近二十一点者胜出，点数不够者可以再要牌。
　　
　　和其他赌博不同的是，赌客可以轮流坐庄，柏奇的计策很简单，由他坐庄的时候会发给沈冰臣稳赢不输的牌，他只要拼命加注就可以。
　　
　　跟上次一样，越是豪赌越要低调，前期冰臣一输再输，脸上却始终挂着笑容，他相信柏奇能让他一局回本。
　　
　　当柏奇坐庄的时候，他将牌发到冰臣面前，并暗暗打手势示意他可以下注了。冰臣自信地下了一万，岂料有一个家伙也跟了一万，他冷笑着将面前的一堆筹码推过去，对方立即跟进，他继续加注，对方紧咬不放。
　　
　　冰臣暗笑，这家伙真是不见棺材不掉泪，两人像赌命一样不停地下注，引来无数赌徒围观。按照黑杰克的规则，如果有人加注其他赌客不跟，则直接出局，这也就意味着，牌桌上高高堆起的筹码将由这两人之一全数获得，真是一场不折不扣的豪赌。
　　
　　赌客们为搏命的二人叫好之余也在暗暗咋舌，计算那堆筹码的价值，总数大概有八十万！
　　
　　柏奇宣布开牌，那人亮出牌，并不太理想。冰臣扔出自己的牌，可是周围传来的并非叫好，而是一片嘘声。他连忙查看自己的牌，点数小得可怜，他以为自己眼花了，待看清之后顿觉天旋地转，好似一步踏入了万劫不复的地狱！
　　
　　气血直冲脑门，他眼前一黑倒在地上，当被人救醒之后他四处打听柏奇，被问的人都摇头称不知道，有一人说，他已经走了。
　　
　　他发疯般跑到陆宅，却被告知房子是租的，柏奇三天前就已经退租。这个人在上海好似人间蒸发一般，冰臣幡然悔悟之际已经太晚。
　　
　　两年之后，冰臣已经不再是昔日的阔公子，他在码头做搬运工，每天只能挣到一角到两角钱，吃粗糙的食物，睡恶臭的地方。
　　
　　上海滩每天都有新闻，但这些与他一点关系也没有。他虽然身在上海，却在另一个上海，一个肮脏得为一角钱争得头破血流的世界。
　　
　　每天放工，工人们有大把时间挥霍，年老的去听大鼓书，年轻的除了穷逛闲聊外有两种娱乐，嫖赌。赌则是更普遍的娱乐项目，冰臣对赌有一种骨子里的恐惧，但是同住的工友每每炫耀自己赢了多少钱，他渐渐有些心动，心想若能赢一局，抵得过半月工资。
　　
　　发工钱的晚上冰臣凑到赌桌前，庄家一看从来不赌的人也跑来，大声喝斥：“喂，只看不赌的滚开！”“谁说我不赌！”他从怀里摸出一角钱，押了一注。
　　
　　庄家笑笑，摇动骰盅：“买定离手，开啦开啦！”这种赌法叫做掷老牛，一次掷出六颗骰子，除去三颗点数相同的骰子，其他三颗点数合计以判大小。