方贵见瞒不住，就道出了内中的隐情：当年张旷饥寒交迫，走投无路之下打算寻死。善良的方大根看出了这一点，决定伸手援救。读书人往往死要面子，不肯接受别人的施舍。为了稳妥起见，方大根以请张旷代写家书为名，免费向他提供一日三餐……后来张旷想去参加乡试，苦于没有盘缠无法成行。方大根得知消息，又谎称为舅舅写墓志铭，送给张旷十两银子作路费……
　　
　　说到这儿，方贵走进里屋，捧出厚厚一沓发黄的书信。张旷定睛一看，这些信全是自己当年替方大根所写，而且每一封都未拆开！抚摸着那些信件，张旷不禁泪流满面……
　　
　　讲完自己的故事，张旷用衣袖拭了拭眼角，冲董旺问道：“方大根这样的白丁，是不是值得交往呢？”
　　
　　董旺一个劲点头，连称：“值得，值得！”
　　
　　正当众人对方大根赞叹不已时，道台郭怀远清了清嗓子说：“其实，白丁中不仅有扶危济困的好心人，还有那滴水之恩涌泉相报的义士，我就遇到过这样一位令人敬佩的白丁。”
　　
　　说着，郭怀远讲起了自己与这位白丁的故事。
　　
　　三、郭道台的故事
　　
　　五年前的一个隆冬，郭怀远从衙门坐轿回府。走到半路，他看见一个白发苍苍的老头倒卧在雪地中。郭怀远忙命人上前查看，发现老头还有微弱的呼吸。郭怀远动了恻隐之心，让差役把老头抬回府中救治。
　　
　　那老头是因冻饿晕倒的，一张暖炕、几口米汤便把他救活了。
　　
　　苏醒后老头道出了自己的来历：他姓孙，人们都管他叫老孙头。老孙头家住安徽凤阳，因孤苦无依来杭州投靠侄子。不料到了杭州他才晓得，侄子半年前已搬往外地，去向不明。挨了几个月，老孙头盘缠用尽，困在杭州衣食无着。今儿他一天没吃东西，又冷又饿晕倒在街上。
　　
　　听罢这番讲述，郭怀远心想：眼下老孙头无依无靠，救得一时救不了长远，需替他谋个出路……于是，郭怀远好事做到底，留老孙头在府里打扫马厩，管吃管住，每月还给银二两。老孙头接受了郭道台的好意，从此在郭府住了下来。
　　
　　郭怀远对老孙头有救命之恩，又为他谋了生计，按理老孙头应该感激涕零，可他竟然连声谢谢都没说。旁人都怪老孙头不知好歹，骂他是个没心没肺的家伙。
　　
　　转眼到了元宵节，杭州城里举办灯会，火树银花热闹非凡。郭怀远的小儿子阿龙年方三岁，吵着闹着要去看灯，郭夫人便让保姆带他上街。不料，看灯时保姆没留神，阿龙竟被人贩子拐了去。
　　
　　得知消息，郭怀远大惊失色，立刻派人分头寻找儿子。可是，折腾了一夜毫无结果。天亮后郭怀远又请杭州府出榜文，四处缉拿人贩子，但仍一无所获。后来，搜捕的范围扩展到浙江全省，忙活了大半年，却始终不见阿龙的踪影。
　　
　　这下郭怀远彻底绝望了，成天以泪洗面。郭夫人则悲伤过度，一病不起。
　　
　　就在这当儿，管家跑来向郭怀远禀报：老孙头突然离开郭府，去外面沿街乞讨，做了叫花子。
　　
　　老孙头为何放着安生日子不过，非要到外面做乞丐呢？郭怀远百思不解，但眼下他没空管这些，就由着老孙头去了。
　　
　　匆匆又过了一年，阿龙仍不知下落，郭公子被拐一案渐渐成了悬案。
　　
　　这天，郭怀远独自坐在书房，抚摸着阿龙穿过的一双虎头鞋暗自垂泪。此时，门丁突然跑来禀报，说淮安县公差带来了小公子，正在客厅等候。一听这话，郭怀远欣喜若狂，立刻拔腿朝书房外冲去。
　　
　　跑进客厅，果然看见阿龙坐在那儿，旁边围着几名公差，为首的是个都头。
　　
　　郭怀远一把抱起爱子，激动得泪如泉涌。没过多久，郭夫人闻讯，也由丫鬟搀扶着跌跌撞撞赶来了。一家人骨肉团圆，不禁抱头痛哭。待情绪稍稍平静，郭怀远就向淮安县都头询问找到阿龙的经过。
　　
　　那都头说：“之所以能找到贵公子，多亏了老孙头。”
　　
　　郭怀远大感意外，忙环顾四周，问道：“老孙头在哪里？我咋没看见他？”
　　
　　都头神色黯然地说：“为救阿龙，老孙头已献出生命，这真是个难得的好人啊！”
　　
　　接着，都头讲起了事情的来龙去脉：
　　
　　老孙头是个重情重义的人，面对郭怀远的救命之恩他没道谢，那是因为大恩不言谢。后来阿龙被拐，而官府迟迟不能破案，郭怀远夫妇因此痛不欲生。看到这一幕，老孙头明白自己报恩的时候到了。老孙头年轻时闯荡过江湖，知道人贩子集团跟丐帮有着千丝万缕的关系，要想找出郭公子被拐的线索，最好从丐帮内部着手调查。于是，老孙头悄悄离开郭府，加入了乞讨者的行列。
　　
　　通过近一年的努力，老孙头逐渐掌握了大量信息，并最终摸清了阿龙的下落。人贩子把阿龙拐到江苏淮安，卖给了当地一个演杂耍的戏班子。为了不打草惊蛇，老孙头一边请人向官府报案，一边偷偷进入戏班子，准备亲自营救阿龙。可惜，老孙头的企图被戏班子老板发觉了，他当即把老孙头揍得半死。幸好县衙的捕快们及时赶到，包围了正欲逃跑的戏班子成员。
　　
　　看见阿龙获救，老孙头含笑咽下了最后一口气……
　　
　　讲完这个故事，郭怀远的眼里涌满了泪水。董、刘、张三人也都听得唏嘘不已。
　　
　　沉默良久，郭怀远动情地说：“像老孙头这样的白丁，不仅值得交往，而且应该当作终生的知己！”
　　
　　董旺连连点头。
　　
　　次日一早，董旺请来书法名家，改写了客厅墙上的那幅对联。
　　
　　改写后的对联是：谈笑多鸿儒，往来有白丁。