众人一听，都说是个好办法，康熙爷也觉得此法不错，他当即命人在龙袍内衬上，用金丝绣了个“戏”字。
　　
　　杨继祖讲到这里停下了，李莲英听了将信将疑，他命人检查杨继祖身上的龙袍，果然在内衬上，发现了那个用金丝绣成的“戏”字。事已至此，真相大白，李莲英自讨了个没趣，只好厚着脸皮，命令杨继祖继续排戏。
　　
　　4。惹祸上身
　　
　　接下来的彩排很顺利，李莲英看完，甚是满意。
　　
　　当晚，李莲英回到宫中，对慈禧太后汇报了审戏的情况。他先把康熙爷御赐杨家班两个大红灯笼、御赐龙袍当戏袍的事说了个天花乱坠，又把杨继祖唱的《御驾亲征》添油加醋地吹嘘了一番，直听得慈禧太后心旌荡漾，对自己即将到来的寿诞庆典充满了期待。
　　
　　到了十月初十这天，慈禧太后六十六岁寿诞庆典拉开了帷幕。一时间，整个颐和园内张灯结彩，热闹非凡。德和大戏楼三层戏台，几十家戏班你上我下，各个曲种的名家名角轮番上演，大戏从早唱到晚。
　　
　　当晚，慈禧太后用过晚膳，稍作休息后，就移驾颐乐殿内。望着大戏楼两侧高高挂起的大红灯笼，还有上面的康熙爷御笔，慈禧太后顿觉神情恍惚，仿佛眼前的浮华景象就是当年的康熙盛世。看着慈禧太后已经坐好，李莲英急忙吩咐下去，压轴大戏可以开演了。
　　
　　杨继祖正在后台做准备，突然过来一个人，悄悄把一张字条塞进他的手里，然后很快消失得无影无踪。杨继祖环顾四周，趁人不注意，转过身展开字条一看，上面写着“情况危急，不可轻举妄动”几个字。看完后，杨继祖迅速把字条塞进嘴里，猛嚼几口咽了下去。
　　
　　就在这时，开场的锣鼓声已经响起，杨继祖深吸了一口气，精神抖擞地走上了戏台。
　　
　　戏台上，杨继祖身着龙袍，唱念做打，一招一式，都显得英姿勃发、神采奕奕，把当年康熙皇帝驰骋疆场、平定叛贼的情景演绎得出神入化。对面颐乐殿内，慈禧太后伸长脖子瞪着两眼，一脸痴迷地盯着杨继祖，像这种身手敏捷、长相俊美的武生，她还是头一回见。
　　
　　此时，台下的王公大臣、宫廷内眷们也不时地拍手叫好，把现场气氛烘托得十分热烈。最终，戏还是唱完了，现场所有人都站起身，叫好声一阵高过一阵，有些人把巴掌都拍红了。
　　
　　自从甲午海战、公车上书等事件发生以来，慈禧太后还没过上一天舒坦日子，今天杨继祖这一出戏，让她心情大好，当即派人把杨继祖喊到自己跟前来问话。
　　
　　杨继祖被带到慈禧太后跟前，对着她行了跪拜大礼。慈禧太后命杨继祖起身，她上下打量了一番，发现杨继祖剑眉星目、气宇不凡，不禁越看越喜欢，笑眯眯地说：“你唱得不错，哀家要重重赏你！你想要什么，尽管开口！”
　　
　　众人的目光一下子都落在了杨继祖身上，只见他垂手而立，思忖良久并未开口讨赏。一旁的李莲英看不下去了，他催促杨继祖道：“老佛爷问话呢，还不快说！”
　　
　　这时，杨继祖才拱手对慈禧太后说道：“啟禀老佛爷，小人有一请求，恳请老佛爷同意，如有僭越嫌疑，还望老佛爷恕罪！”
　　
　　慈禧太后以为，杨继祖无非是要讨些金银财宝、官爵土地作为赏赐，她依旧笑眯眯望着他，说：“有什么要求你尽管说出来，哀家恕你无罪！”
　　
　　杨继祖谢过慈禧太后，从怀里掏出一封书信，双手举过头顶，朗声说道：“启禀老佛爷，小人别无他求，这里有一封早已写好的谏书，请老佛爷过目。”
　　
　　一听是谏书，慈禧太后的脸色顿时阴沉下来，她冲李莲英使了个眼色，李莲英赶紧上前，接过谏书呈上前。慈禧太后耷拉着眼皮，并没有去接谏书。李莲英见状，立刻明白了，他拆开信封，取出一张信纸，看了一眼后，“扑通”一下跪在慈禧太后跟前，高声喊道：“启禀老佛爷，这是一封反书，奴才就是有天大的胆子，也不敢读啊！”
　　
　　李莲英的这一番话，把在场的所有人都吓坏了。慈禧太后听罢，更是怒气冲天地说：“你尽管读来，哀家恕你无罪！”
　　
　　有了慈禧太后这句话，李莲英来了底气，他清咳了两声，高声读道：“如今西方列强瓜我土地，屠我臣民，我大清如群狼环伺，朝不保夕。看国内，百业凋敝，生灵涂炭，民不聊生，如再不变法图新，大清危矣！太后英明，应当还政于皇上，退居后宫……”
　　
　　听到这儿，慈禧太后勃然大怒，她用手指着杨继祖，厉声骂道：“大胆刁民！哀家给你点脸面，你却不知好歹，蹬鼻子上脸，来人，把这乱臣贼子给我绑了！”
　　
　　她的话音未落，一群侍卫拥了过来，围着杨继祖就要动手。危急关头，杨继祖大声喝道：“慢着，你们看看这是什么！”说着，他把手伸进怀里，掏出了一个黄色绸布包，这正是父亲临终前交给他的第三样东西。
　　
　　5。免死玉牌
　　
　　侍卫们一看，以为杨继祖掏出的是凶器，于是一拥而上，把他牢牢按在地上。这时，一个侍卫长一把夺过绸布包，交给了一旁的李莲英。李莲英急忙打开绸布包一看，里面竟是一块翡翠玉牌。这块玉牌做工精美，用料上乘，李莲英眼光老到，一看就知道是皇家御用之物。
　　
　　李莲英再仔细一看，发现玉牌上还刻有文字，一面刻有“康熙御赐”，另一面刻有“世袭免死”，谁也想不到，这块玉牌竟是当年康熙爷赏赐给杨啸天的免死凭证！
　　
　　接下来，杨继祖缓缓说起了这块玉牌背后的故事：