民国时，怀二柱在哈尔滨老道外开了一个鞋厂。有一次，他接了个活儿，给驻在老道外大兵营里的大兵做鞋。大兵营里边，总共有一百来个大兵，每人做四双鞋，加起来就是四百来双。对怀二柱来说，这是个挺大的活儿，他和工人们赶工赶时，按照要求做好了。
　　
　　等到约好的交货日期，一大早，大兵营就来人了。只见带头的这个人，歪戴帽子，斜挎大枪，贼眉鼠眼，瘦得跟柳条棍儿似的。怀二柱很奇怪，兵营里原来管采买的叫“休大迷糊”，来订这批鞋的就是他，咋说换人就换人了呢？
　　
　　怀二柱一问才知道，新来的这个采买，是大兵营皮营长的小舅子，休大迷糊已经被调去伙房了。
　　
　　怀二柱赶紧殷勤地把鞋子搬出来。“柳条棍儿”一挥手，旁边的小兵就开始点数。点完数没错，柳条棍儿拎过钱袋子，故意在怀二柱眼前晃了晃，晃得银钱“哗哗”直响，才说：“那我可就付账了？”
　　
　　怀二柱“哦”了一声，柳条棍儿又说：“那我可就付账了！”声音比刚才大了许多。怀二柱还是“哦”了一声，心想：这位新来的兵爷，咋这么磨叽呢？
　　
　　两个人大眼瞪小眼，瞪了老半天，也没擦出啥火花来。柳条棍儿急得心里直骂娘，其实他的目的很简单，就俩字儿：要钱。可这话不能摆到桌面上说，见怀二柱傻愣愣地不上道儿，柳条棍儿重重地“哼”了一声，一转身，看见了地上的鞋，上去一脚，就把一堆鞋给踢飞了。然后，他弯腰捡起了一双，气鼓鼓地说：“你们看看，就这破鞋……左右脚都不分，咋让人穿呢？”
　　
　　接着，柳条棍儿一挥手：“把这些破鞋都拉走。钱，不给了！”
　　
　　怀二柱急了，伸手就去拦，可他的手刚伸出去，脑瓜上就顶上了一大堆枪管子。他只好把手慢慢地收回来，举在了肩膀的两边，任由那四百来双鞋被装上马车拉走了。
　　
　　后来有人指点怀二柱，说柳条棍儿整这么一出，就是想要点回扣，让怀二柱去送点礼。没想到怀二柱是个犟种，他斩钉截铁地拒绝了：“不，咱本本分分地做鞋，他们为啥就不能本本分分地给咱钱呢？”
　　
　　第二天一大早，怀二柱打扮一新上街了。他东走走，西看看，不买啥，也不干啥，就是闲溜达。正溜达着，就有人看出异样来了：“哎呀，二柱你这是咋整的呀，你这皮鞋咋穿反了呢？左脚穿在了右脚上，右脚穿在了左脚上，不难受吗？”
　　
　　怀二柱就等着这句话呢，他郁闷地说：“我给大兵营辛辛苦苦地做了四百来双鞋，大兵营换了个新采买，非说我做的鞋左右脚都不分，一个大子儿也没给我，就把鞋全都拉跑了。我就想穿上我自个儿做的鞋试试，我这鞋，这左右脚，到底分没分呀！”
　　
　　怀二柱的声儿不大，语调也很平静，却不亚于一阵惊雷，在哈尔滨老道外的上空炸开了。没多大工夫，菜市场、肉铺、被褥厂、服装厂……所有和大兵营有关的买卖人家，都听说了这事，大家都担心起来。这一下，大兵营里头，不论谁出来，不但赊不了账，屁股后边还跟了一堆要账的。
　　
　　不能赊账，对大兵营来说，那可挺要命。为啥呢？原来大兵营的皮营长一口气娶了六个姨太太，钱自然不够用，只能寅吃卯粮，一切都欠账。菜钱、肉钱、油盐酱醋钱、被褥钱，甚至连区区一百多条绑腿钱都欠着，等到上头把下个月的军费军饷发下来，再还上。
　　
　　休大迷糊负责采买的时候，因为他守信用，大家伙儿都肯赊给他，可这一切，都被柳条棍儿给破坏了。
　　
　　赊不到肉，赊不到菜，好在大兵营里头有粮食，还饿不死，就上一顿苞米面儿大饼子就咸菜，下一顿咸菜就苞米面儿大饼子。这种玩意儿没油水，没香味，吃一顿两顿行，吃的时间长了，大肠干燥，连屎都拉不出来。
　　
　　大兵们急眼了，一大群人就把伙房给团团围上了，要討个说法。大厨出来解释：“采买的没给买，我也没招儿啊！”大兵们就去找采买，先是找到了休大迷糊，休大迷糊说：“早就不让我干了，这个事儿，该找谁找谁去吧。”大兵们打听明白了，就去找柳条棍儿，可柳条棍儿闻听了风声，早吓得跑没影了。
　　
　　找谁也找不着，一个大兵实在气不过，抬起枪口，对着天空“砰”地放了一枪。这下可坏了，大兵们没处发泄，正好都在气头上，就都学着他，抬起枪口，“砰砰砰砰”朝天开起了枪，枪声响成了一片。