新开业不久的四星级“龙源”宾馆以每月4000元的高薪招聘一名男迎宾员，不仅招聘条件之宽令人称奇：不问学历，不管相貌，只要年满16岁就行。择取的方式更是让人叫绝，竟然是通过公开比赛，看谁站的时间长。
　　
　　一个迎宾员的月资竟高达4000且择取的方式如此新奇，这在经济尚欠发达的小城是从未发生过的事，因此，这个奇怪的招聘启事一经晚报刊出，立刻激起了层层波澜。人们纷纷猜测“龙源”宾馆的用意何在，一时间此事成了街头巷尾最热议的话题。
　　
　　这天傍晚，卖菜的于老汉早早便收了摊，在街头买了一份晚报，又买了几样酒菜后，赶到城北的一条小巷内，敲响了一户人家的门。
　　
　　这是一户只有三间旧瓦房的宅子，班驳的片片砖瓦昭示着岁月无情的沧桑。户主姓尤，原本也是卖菜的，和于老汉很熟。老尤早年丧妻，好不容易把儿子尤义建拉扯成人，还没来得及享福，一年多前就因劳累过度患上肝癌过世了。
　　
　　于老汉叩门的时候，巷子里的路灯已经亮了，但尤义建尚在屋内睡“午觉”。大专毕业快半年了，他四处想找个体面的工作，却回回碰壁，大公司嫌他的学历低，小公司或者苦力活他又看不上眼。现在，他早没了当初找工作时的那份豪情壮志，就知道成天埋怨社会不公，整日关门睡觉打发时光，把父亲留下的那一点可怜的积蓄差不多都花光了。
　　
　　于老汉进屋后，摆开酒菜，招呼尤义建坐下。尤义建肚子正饿得慌，有酒有菜的日子更是好久没享受过了，因而他连老于为何事而来也顾不上问，只是道声“于叔，谢谢了。”就端起杯子和于老汉对干起来。
　　
　　几杯酒下肚后，于老汉把晚报拿了过来，指着上面的招聘启事对尤义建说：“大侄子，这次对你可是个机会啊！”
　　
　　尤义建接过来，仔细地看了一遍，然后不屑一顾地说道：“于叔，你想得太简单了，像这样的好事，宾馆能平白无故地面向社会招聘？这里面肯定有什么不可告人的目的，纯粹是作秀，愚弄善良的老百姓罢了！”
　　
　　尤义建边说边干了杯酒，然后义愤填膺地诉说他这段日子以来找工作的酸甜苦辣，说到激动处，甚至用力地拍了下桌子，差点把酒瓶震翻了。
　　
　　于老汉好像对尤义建的表现早有预料似的，他不急不慢地喝着酒，等到尤义建意犹未尽地说完，这才慢悠悠地开口道：“大侄子，你敢跟我打个赌吗？”
　　
　　尤义建一愣，怀疑耳朵听错了，不由自主地反问道：“打赌？打什么赌？”
　　
　　“对，打赌！”于老汉说，“你不是不相信人家宾馆是真的搞招聘吗？那么我就跟你赌一次，如果我去报名参加竞聘并且胜出的话，你今后就不要成天唉声叹气的了，而要认真踏实地去找工作过日子，行吗？”
　　
　　这回完全听清楚了，尤义建非但没感到奇怪，反而哈哈大笑起来：“于叔，您喝多了吧？开这样的玩笑一点也没意思，就你这身板，能站上几分钟？”
　　
　　“我像跟你开玩笑吗？”于老汉一本正经地说，“你就说你敢不敢赌吧。”
　　
　　尤义建非常认真地朝于老汉仔细地瞅了又瞅，见他满脸严肃的神情，确实不像酒喝多了的样子，不由得暗自发懵：这老爷子，葫芦里到底要卖什么药呢。转念一想，管他卖什么药，反正他百分之二百竞聘不上，这赌我是赢定了，既然老爷子有这个兴趣，我就陪他玩玩，逗他高兴一下，也算对得起这顿酒了。
　　
　　想到这里，他点点头：“于叔，那我们说好了，要是你输了，到时得再请我喝一顿。”
　　
　　闻听此言，于老汉竟像个年轻人似地击了一下尤义建的手掌，兴奋地说：“小子，你就等着到现场看我的好戏吧。”弄得尤义建哭笑不得：老爷子莫不是真的疯了吧。
　　
　　转眼就到了比赛的日子。一大清早，闻讯赶来的人群把“龙源宾馆”广场挤得人山人海。广场中央，像拳击台似的隔开了一块空地。7点一到，随着一阵震耳欲聋的礼炮响起，身着红旗袍的司仪小姐登台宣布比赛开始，100多名符合应聘条件的男“选手”身挂牌号依次入场，那架势，绝不亚于任何一种大型运动会的运动员入场仪式。司仪竭尽全力地调动着气氛，记者们的闪光灯“咔嚓咔嚓”，围观的群众更是交头接耳，整个现场比过年还热闹。
　　
　　尤义建站在人群里观望，虽说有一百多人参加竞聘，但他还是一下子就辨认出了台上的于老汉。原因很简单，竞聘者清一色的青壮年，于老汉夹在其中显得格外惹眼。尤义建乐呵呵地瞧着，他要看于老汉如何败下阵来，然后请他喝酒。
　　
　　半个小时刚过，就有两名“选手”支撑不住退出了竞聘，引得现场一片嘘声。一小时……两小时过去了，又有不少“选手”被淘汰了。可大大出乎尤义建意料的是，于老汉居然连腿都不曾抖一下，那样子，好像再站上几小时也毫不费吹灰之力。
　　
　　难道老爷子真有什么特异功能？尤义建突然想起了于老汉和他打赌时那副胸有成竹的样子，心里不由直犯迷糊。于老汉的出色表现同样引起了现场观众的好奇，大家本就是来看热闹的，难得见到一个老者出来“搅局”，不觉更加兴奋，都高喊着为于老汉加起油来。
　　
　　一晃又是近两个小时，在众人的呐喊助威声中，撑不住劲的选手们终于一个个地退出了比赛，只剩下于老汉和另一个年轻人还在PK。虽说烈日炎炎，汗水顺着脸颊直淌，但两人都纹丝不动，好似两尊雕塑。
　　
　　这种局面，尤义建就连做梦也不曾想到。其实，台下众人中，还有一个人比尤义建更要傻眼，他就是坐在评委席上的“龙源”宾馆总经理贾斯文。台上的年轻人不是别人，正是他的外甥小胡。小胡从武警部队退役后赋闲在家，贾总有心让其到自己的宾馆工作，又怕手下员工不服气，便想出了这么个“一石二鸟”的妙计。一来，小胡在部队练就了“站岗”的好本领，竞聘这个岗位十拿九稳；二来可以借此机会给宾馆做个很好的广告。可谁知现在却半途杀出个老“程咬金”来，弄得他心里没了个底。
　　
　　又过了一会儿，小胡的腿忽然哆嗦了一下，贾总的心也跟着抖了一下。再看于老汉，依然坚如磐石。贾总紧张起来，不会出现意外吧？他的担心没隔多久终于变成了现实，苦苦支撑了大半天的小胡再也坚持不下去了，扑通一声，竟坐在了台上。
　　
　　围观的群众顿时像炸开了锅，纷纷交头接耳，一边猜测于老汉的来历，一边讥笑着这次竞聘的结果。贾总立即起身朝身边的办公室马主任使了个眼色，马主任心领神会，迅速地奔到台中央，挡住了涌过来的记者：“请大家稍等片刻，这位老同志站了好半天，身体肯定吃不消，待他休息一会儿再接受采访！”说着，不由分说地拉着于老汉就朝总经理室走去。
　　
　　已经早一步到了总经理室的贾斯文见马主任把于老汉带了进来，慌忙关上门，招呼于老汉坐下，又给沏了一杯茶后，这才故作镇定地说：“老同志，我们想跟您商量个事。”
　　
　　于老汉喝了一口茶，没有做声，只是点点头，长时间的站立让他呼吸急促，有些喘不过气来。
　　
　　“您能不能……”贾斯文的语气不够流畅，“能不能主动让出这次机会。”愣了一下，他紧接着补充道：“当然，我们会给你一定补偿的，五千块钱，怎么样？”
　　
　　于老汉连头都没抬，仍旧自顾自地喝着茶。
　　
　　“按说，我们是应该和您签合同的，”贾斯文解释道，“可您毕竟这么大岁数了，说句您不爱听的话，就您这形象站在宾馆门口，不知情的客人瞅着心里会很别扭的，肯定以为我们宾馆穷困潦倒招不着人，这会对我们的生意造成很大的影响。”说到这里，他故意顿了顿，加重语气道，“再者说了，我们的招聘启事里讲的非常清楚，聘用人员试用期为一个月，到时我们照样可以解雇你，您只能领取一个月的工资！”
　　
　　这次，于老汉终于放下了手中的茶杯，但却摇摇了头。贾斯文见状，连忙又说道：“给您六千……”
　　
　　“我不是那个意思，”于老汉打断了他的话头，“你总得让我喘口气再说话吧。其实，不用你说，我也正准备把这次机会让出来，而且不要一分钱补偿。”
　　
　　贾斯文和马主任同时懵了，异口同声道：“为什么？”
　　
　　“你们先帮我把这个人找进来。”于老汉请马主任打尤义建的手机，然后说道：“待会儿，我会详细解释这件事的。”
　　
　　此刻，尤义建正傻站在外面发呆呢。他百思也不得其解，老爷子怎么能够赢下这场比赛的。接到马主任的电话，他三步并作两步地跑到了总经理室。
　　
　　见到尤义建，于老汉笑了：“大侄子，愿赌服输，你可要兑现你说过的话呀！”
　　
　　还没等尤义建回话，于老汉又把右腿撸起老高，面向三人说道：“你们一定都很奇怪，一个糟老头子怎么能站那么长时间吧，诀窍在这儿呢。”
　　
　　高高卷起的裤脚下，露出的是一截青黝发黑的腿。
　　
　　在三人诧异的目光注视下，于老汉说出了事情的原委。他原本是轧花厂的一名挡车工，二十年前，因为机器事故失去了整条右腿，后来组织上不仅出钱为他安装了假肢，还给他安排了一份相对清闲的工作。十年前，单位倒闭了，他也下岗了，但他没有再去麻烦组织，而是靠自己上街卖菜养家糊口。
　　
　　“我从没对别人讲过自己的事，”于老汉说，“这次参加竞聘也并非想谋得这份职业，只是想让小尤知道，不论谁，不管现在身处何种境地，哪怕他残疾了，只要意志坚强，挺直了腰板做人，都不会被饿死！”
　　
　　说到这里，他向贾斯文做了个抱歉的手势：“我是靠假肢的支撑才胜出的，有舞弊的嫌疑，这对最后倒下去的那个年轻人很不公平，合同你们本就应该和他签，我哪有什么资格谈价钱啊，只要贾总不怪罪我就好啦。”
　　
　　贾斯文脸红得像什么似的，半晌，说不出一句话来。
　　
　　两个星期后，在城北的一块建筑工地上，巨大的塔吊下面，尤义建和工友们一起打着号子，奋力地搬运着钢铁建材。烈日炎炎，阳光把一群人的影子拉得笔直笔直。