露易丝虽然已经十岁了，可因为家境贫困，连辆脚踏车都没有。她多么希望自己能拥有一辆脚踏车！那样她就可以自己骑着车子去学校，而不必让忙到半夜的妈妈睡眼惺松地早起送她，也不必在放学后，总是等一两个小时才看到妈妈的身影。露易丝在单亲家庭长大，从没见过爸爸。妈妈说，她是上帝的孩子。露易丝常常想，上帝可不可以给她两百美元，让她买一辆脚踏车？
　　
　　这天，露易丝又在学校门口等了很久，却一直等不到妈妈。她实在不愿意孤零零地坐着等下去，那滋味儿就像时间都停止了。她决心自己走回家。
　　
　　一路上，露易丝像只活泼的小鹿，一路走一路跳，还掐了些野花戴在头上。走到一个十字路口，她突然看到一个金属牌子在阳光下闪闪发亮，上面写着“愿望贩卖机”，下面是一只大大的圆筒。露易丝疑惑不解，这是用来贩卖愿望的吗？绕着大筒走了两圈，露易丝突然想，这会不会是一台神奇的机器，就像电视中装外星人的机器一样？大筒的侧面还贴着一张纸条，上面写着：上帝保佑。
　　
　　妈妈说过，她是上帝的孩子。那么，上帝会不会保佑她实现自己的愿望？露易丝冥思苦想了许久，灵机一动，她为什么不把自己的愿望写下来放进机器？
　　
　　露易丝十分兴奋，她匆匆写了一张小纸条：我想要一辆新的脚踏车。这是我唯一的愿望。然后，下面写下了她家的详细地址。
　　
　　回到家，天已经黑透了。焦急的母亲斥责她，不准她再步行回家。露易丝答应着，脸上露出微笑。
　　
　　令露易丝怎么都没想到的是，三天后，她接到了一个大邮包。拆开来看，是一辆崭新的脚踏车。露易丝满脸通红，再三向邮递员道谢。她仔细地看过，邮包上的地址就是那个十字路口。那台神奇的机器果真实现了她的愿望，这简直太令人高兴了。不过，露易丝细心地检查邮包，发现里面还有一张小字条：你能满足凯尔士街3号小查理的愿望吗？他希望每天都有小朋友跟他一起玩耍。
　　
　　捏着纸条，露易丝想了许久。上帝帮她实现了愿望，可上帝一定是太忙了，没办法每天都抽空去陪小查理。她为什么不做上帝的助手，帮小查理实现他的愿望？
　　
　　有了脚踏车，母亲陪着女儿几次上下学之后，露易丝便单独行动了。下午放学后，她早早从学校出来，骑车直奔小查理的家。
　　
　　小查理，原来是个瘫痪在床的孩子。他比露易丝小两岁，因为生病，身体十分虚弱。尽管家境富有，可查理却没有能够一起玩耍的伙伴——那些七八岁的男孩子，根本没办法老老实实呆在屋子里。可露易丝却能够。她是个活泼开朗的孩子，想尽各种办法让查理开心，和他做游戏，读书，拼图，猜谜，说笑话，每天她都会呆到天黑才回家。
　　
　　两个月后，小查理因白血病去世了。露易丝十分难过，她问查理的父亲：“查理为什么不向上帝请求，活到六十岁，七十岁？”
　　
　　查理的父亲抚摸着露易丝的脸说：“查理不是个贪心的孩子。他认为那不是合理的请求。真的谢谢你，露易丝。”
　　
　　不用再陪查理，露易丝并未感到轻松，相反，她觉得自己做得太少了。脚踏车给她带来了多么大的便利，她应该再帮着上帝多做一些事。于是，走到那个十字路口，她又写了张纸条放进去：上帝忙不过来的时候，请告诉我一声好吗？我想做他的助手。
　　
　　一个星期后，露易丝收到了来自十字路口的回信：亲爱的露易丝，如果你真的可以，每周去一次儿童医院，做小义工好吗？那里的孩子需要你这样的天使。
　　
　　露易丝跟妈妈商量，每周她进城做工的时候，可不可以带她去？她要去儿童医院做义工。母亲惊讶地看着她，问她怎么会有这想法？露易丝就把十字路口寄来的信件交给她看，母亲看了半晌，认认真真地问女儿：“你决定了吗？一旦决定履行，就不要中途反悔或者退出。”
　　
　　露易丝郑重地点点头。
　　
　　就这样，每周周六，露易丝都会去儿童医院。她是医院里年龄最小的义工，却也最受欢迎。她走到哪儿，就把笑声带到哪儿。当儿童医院的孩子出院，他们都成了露易丝的朋友。而在露易丝的带动下，有好几个病愈的孩子也成为她的伙伴。
　　
　　露易丝渐渐长大，十字路口的贩卖机已经生锈了。可露易丝却常常去擦拭它，她没有钥匙，不知道谁能打开贩卖机的锁，但她知道，是这台贩卖机改变了她的命运。她一次次将自己的愿望放进去，这台神奇的机器从没让她失望过。她不仅拥有了脚踏车，她还从乡村走出去，读了大学，成为大学城最有名的“爱心大使”。在她二十二岁时，甚至收到了来自白宫的邀请。
　　
　　多年后，露易丝成为一家著名慈善机构的总负责人。自始至终，她从没有去调查过贩卖机的真相。她不知道是谁在暗中帮助她,也不知道“上帝”的名字。
　　
　　不过,就在无意中,露易丝还是了解到了一个事实：“愿望贩卖机”原来是为一款并不知名的吸尘器做的广告。这台吸尘器帮你清扫屋子,可以让你有时间去实现自己的愿望,这才是“愿望贩卖机”的真正意图。不过,那家小吸尘器厂很快就破产了,而小镇十字路口太过偏僻,广告牌就一直没有拆除。得知这一消息,露易丝忍不住哑然失笑。她相信,应该是有人去拆除过的,只不过,他或许是看到了露易丝的纸条才放弃了这么做。也许,他就是镇子里的人？因为他知道小查理需要伙伴。或者,他有个生病的孩子？所以知道儿童医院里孩子的孤单和寂寞。不过,他是谁并不重要了,重要的是,那台贩卖机,真的贩卖了露易丝的愿望,并给予了她珍贵、富有的人生。