五、求学去

　　“喔喔喔！喔喔喔！”蜷缩在鸡窝里的大公鸡，把插在翅膀底下的脑袋伸出来， 扑扑翅膀，打响了黎明前的鸡鸣！

　　山坎下的那间小破屋里，点着一根灯草的油灯，一直亮到这会儿。仲揆的妈妈 缝完了最后一针，咬断了线头，把针别好。这原是她陪嫁时的衣服，如今给即将出 门去求学的小仲揆改缝了一件棉袄。她将棉袄折好，又将几件已经缝补好的换洗衣 服打成一个小包袱，就去灶堂底下点火做饭。

　　今天，她要送仲揆离开家乡到武昌去求学。这件事来得真是太突然了。前两天，仲揆从爸爸的学馆里回来，兴高采烈地对妈妈说：“妈妈，我听城里回来的人说，两湖总督张之洞在武昌办了几个官费小学堂，那里教国文，教洋书，学得好的，还 能出洋留学呐！爸爸让我上那儿考学去。

　　“你到武昌去考学？”妈妈又惊讶，又为难地说，“钱呢？

　　“妈妈，那是官费小学堂，不收学费，也不收饭费。

　　“傻孩子，学堂不收费，连盘缠钱也不要吗？这笔钱又在哪里呢？

　　“那--”小仲揆想了想，还是决心试一试，“我去找下湾的陈二爹借几个盘缠钱。

　　母亲默默地同意了。陈二爹是李仲揆的发蒙先生，一向就喜爱这个好学的孩子，慨然借给了他。

　　不一会儿，小仲揆也起床了。今天必须赶个大早，先走25里旱地赶到团风，才能赶上由团风开到武昌去的轮船。

　　妈妈叮嘱他说：“孩子，这回你是独自一人去武昌求学，离家远，那儿又没有 亲人，你要自己照应自己，敬老师，爱学友，好好读书。”

　　“妈妈，我一定好好念书。”

　　告别了妈妈和家里的亲人，小仲揆背起一个小包袱，夹上一把旧雨伞，上了路。

　　他，天庭饱满，鼻梁挺直，两只大眼晶莹闪亮，脑后梳着一条乌黑的大辫子。今天，他身穿蓝布衣袍，青布背心，脚下是母亲做的布袜和毛边布鞋。衣着虽然俭朴，却已是一位英俊的少年。

　　他走过家旁经常去浇水的菜地，经过常帮妈妈提水和钓鱼的池塘，穿过村上的那个小茶亭，踏上了通向回龙山街的崎岖小路。

　　东方露出了鱼肚色，蜿蜒起伏的回龙山在朦胧的晨曦中显得苍苍莽莽，下贩耕 地的农民已经把牛牵了出来，手扶着犁耙在田埂上慢慢走着。挑担赶集的人，也已稀稀落落地走在大路上。小仲揆的妈妈站在高处，手搭凉棚眺望着，她那亲爱的儿 子正在向着远方走去。

　　再见，可爱而又贫困的故乡回龙山！

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