在大尧挑选他的接班人的时候，大臣纷纷建议还是应该肥水不流外人田，最好的人选应该是大尧的儿子丹朱。大尧听到这样的议论，自是喜色满脸。但是，这个丹朱又太不给他老子长脸了，这个小子就是一个只知道吃和玩的家伙，什么也不是。现在的大尧的天下，生产是已经得到了长足的发展，社会也有一定的能力可以养活一些闲人了。这个丹朱便是天下闲人中最清闲的一位。

　　与丹朱相反，有一个叫共工的青年他可是激进勇为，是一个大胆进取的地方上的诸侯。共工的主张是要建立一支强大的军队，靠这支军队平时用来发展生产，在关键的时候，可以用来抢掠别的诸侯的粮食、牲畜和女人。共工的法子现在是主要用来对付大尧部落外的其他诸侯的，他说了：“对待自己人是不能这样做的。”但是在私底下，他又说：“等丹朱登位，老子不给他搅个底朝天才是怪事。”

　　舜的部落刚好和共工相邻，舜所在的部落是一个主要靠农业为主的大部落，他们的粮食产量占去了大尧天下大小三十二个部落的三分之一弱。于是，在吃穿不愁的前提下，舜就开始琢磨如何用一些特别的法子来管理他的子民了。经过五年的探索，舜终于得出了五条重大的研究成果。

　这五条成果就是后来被儒家尊崇的五典。它们分别是要加强父权，在这个基础上要强化王权，强化家族的族权。这两个权力都是在父权基础上的升华。第二个要紧的是要落实女性的义务，要她们始终忠贞地效忠一个男人，要是这个男人不幸而去世了，她还得忠诚她自己生养的儿子。在这条规定下，男人为了家族的兴旺，就是纳妾几百、娶妻一打也是符合规矩的，但是女人只能有一个男人，要是有两个以上，多出来的是她的儿子。第三个法子和第四个法子都是说家庭里子女之间的关系以及子女要孝顺父母的问题。最后一条弄得最好，就是在社会上大家都是共同体，不要富裕的歧视贫穷的，贫穷者要安守本分，你贫穷一定是上辈子没有孝敬父母的结果，要安守天意。舜虽然聪慧过人，但是他也没有鼓捣出天命的思想来，充其量只是用了一个天意而已。不过，总算和那个高大空洞的天联络上了，这也是社会的一个巨大进步啊。

　　大尧终于下旨海选接班人了，各地的预选如火如荼地开展起来，那个共工更是上下活动，闹得不可开交。而舜却是稳坐钓鱼台，没有什么动静。

　　各地的海选完毕了，各地的种子选手最后集中在共工、舜和丹朱身上。可是这个时候，一个坏消息传来，天下诸侯全都反对丹朱当选，他们声言，要是丹朱这个不学无术的家伙当选了，他们就立即宣布独立，就要自己组成新的联盟。

　　现在，又到了粮食成熟的时节了，这个时候的大尧已经把共工部落周边几个小部落也收编了。但是，当共工不在部落去参加选举的时候，他们的军队首领按照往年的习惯依旧出兵去洗掠了已经是大尧天下成员的三个部落。消息传来，共工立刻就知道了这次选举自己已经无望了。

　　最后的一轮选举成为了走过场，丹朱落败给诸侯、共工落败给粮食，水到渠成，大舜当选为天下共主。

　　从这天后，天下就姓舜了。舜一点不满足于他的五典只在他的部落推行，他现在已经成为了天下共主，他要大刀阔斧地开始改革了。

　　改革的第一项就是要树立他大舜的绝对权威。而树权威的第一首选方案在大舜看来就是杀人。可是该杀谁呢？张三、李四，小人物一个，杀上一千一万都没有影响，对，要杀就杀大人物。好，我就拿那个治水十多年，现在基本没有什么成功希望的先帝最器重的鲧来开刀。这个小子耗费的国帑最多，而洪水只是自己消去的外，他主动治理的水坝基本就没有成功的范例。好，传我的命令，召鲧回来。

　　在大殿上，鲧被列举了十大罪状，立马被铜斧头砍下了脑袋。而一起随父亲回家的禹却得到一个天大的机会，就是被大舜指令作为他父亲鲧的继承人，继续治理天下的水患。其实天下人谁也没有明白这个事件的意义，只有禹自己清楚，大舜的做法是在渐次地废除禅让制，以开世袭继承制度的先河啊。以后的禹就沿着大舜指引的道路继续地书写了中国的历史，这是后话，按下不表。

　　在诸多具体事情已经安排妥当后，大舜开始要推行他的改革的第二阶段了。就是首先要示威天下，然后在思想上为天下立法。过去的五典只是一时的法律，不是万世的法律，我们的大舜考虑得比一般人远得多得多。他已经在为千年、甚至是几千年后做打算了。

　　示威天下，在大舜来看，就是要巡狩天下，显示武力又不真地进行征伐，这样的做派后来被中国的历代统治者采用。所以，当你们以后再看见有关帝皇去打猎的记载的时候，可千万不要以为帝皇爱吃野味，他们是在示威天下呢。用冠冕的话来说，他们是在继承圣人之道。大舜具体地规定了哪个时候巡狩哪个方向，哪个季节巡狩哪个地区。但是，又做了灵活性的处理，就是他可以在高兴的时候随时巡狩想去巡狩的地域。

　　在进行巡狩的同时，大舜又在南方任用了在尧帝的时候没有被任用的八个早已经名满天下的贤才。大舜在任用他们的时候，还发表著名的南方讲话，讲话大意有三点：一是天下的治理应该用孝顺的原则，因为在家孝顺父母，在部落才会孝顺他们的大。在现在，有的地方还把父亲叫大，可能也是这个事情的残余继承。第二点就是一切一切的对子民的事件都得按照典例来进行，而各部落的大所说的话就是这个部落的典例，当然他大舜说的话就更是天下的典例了。讲话的第三，大舜说：“典例是不能自动执行的，因此，我们需要更多的贤才来辅佐我们一起把典例执行好。”大舜在说这话的时候是把手搭在他刚任命的八贤之首的肩膀上的，他边说还边用力地拍了拍这个大贤的肩头，让他顿时觉得自己的肩头重了几万钧似的。

　　做完了这些事情，大舜又乘坐了一头鹿子拉着的轩辕回到了他的大邑，他已经把他所在的有很多土围子组成的地区叫大邑了，意思就是以后的首都。回到大邑的大舜踌躇满志，天下的大治好像已经在眼前。可是，在不知不觉中，大舜发现自己也变老了，头发变白、变少，面色枯黄。哎，他也到了该选拔继承人的时候了……