这里有一个问题值得思考：在男权社会中，女子受压迫和摧残是全世界都有的普遍现象，可是为什么女子缠足为古代中国所独有呢？据一些学者分析，实际上，女子改变形体以求“美”(当然各个不同的民族对美有不同的标准)是世界上许多民族都存在过的现象。例如，非洲有些民族的女子以嘴大为美，于是设法把嘴唇拉长；有的以颈长为美，于是用环把头颈垫高；有的以无牙为美，则锉去牙齿；欧洲中世纪的男女都以细腰为美，于是盛行束腰；目前西方女子较流行的高跟鞋，穿了走路娉娉婷婷、挺胸扭臀，也有与中国古代女子缠足异曲同工之妙。至于为什么她们不缠足，而中国女子缠足，这可能与中国人崇尚纤巧的审美观有关(唐代女子尚肥是个例外)，也可能与中国男子特别强调妻子是“内人”，不应出远门，而缠足则便于控制有关。凡此种种，都有待深入研究了。