大家的注意力都集中在欢场上，小小的怡红院一时间有兵有匪，有老爷有少爷，热闹拥挤得有些过头了，时间长了难免发生摩擦。这天，两拨客人都点名要新晋的花魁服侍，各不相让，争执间打了起来，顿时刀剑并举，血肉横飞，欢场成了屠宰场。县衙的捕快接报后赶到现场，不料战斗已经结束，留在大厅里的是四具残破不全的尸首。
　　
　　事后查明，这四个人都是虎豹山的强盗。为首的是他们的二头领“鬼见愁”，擅长使用暗器，梅花毒镖指那儿打那儿，之前州府派来的捕头，就是死在他的手上。
　　
　　而杀人者已踪迹全无，官府查了许久也没有眉目。有心人将这件事的前前后后一梳理，又把功劳记在了新捕头的账上，夸赞他神机妙算，先用慰劳品麻痹盗匪，在他们丧失警惕坠入温柔陷阱的时候，再果断派出杀手，一举又拿下了虎豹山的一员大将。
　　
　　也有人质疑，官府的捕快们明明是接到报案后才到场的，况且怡红院的人看得清楚，杀人的是三个富家子弟，因争风吃醋才动起手来，新捕头当时并不在现场呀！崇拜新捕头的人就说：“这还不明白？新捕头扶危济困，除暴安良，感动上苍，自有天神协助。”接着又搬出祭天的事，驳得对方哑口无言、心悦诚服。
　　
　　4。升官跑路
　　
　　听闻虎豹山的二头领也死了，县太爷不由得大喜，安排师爷专门写了报捷文书，快马急报州府。要知道，县太爷的新任命刚刚下达，马上就要去别的县赴任，这次重创虎豹山盗匪，来得恰逢其时，为他灰溜溜的逃遁平添了无限风光。临行前，他单独将新捕头叫来，向他透露了一个机密—鉴于新捕头上任后屡立奇功，县太爷已经向上边推荐，由新捕头破格接任县令，不日就将宣布。
　　
　　县太爷这么做，其实另有内情。因为他交出的是只烫手山芋，上面逼着他提出继任人选，继任不确定，就不批准他调任。同僚们畏惧匪患，无人接盘。师爷岁数又大了，只有新捕头还算符合，就便宜他了。
　　
　　不料新捕头闻听此事，不喜反忧，脸皮皱得像只苦瓜。县太爷想，反正自己是解脱了，随他去吧。
　　
　　县太爷走后没几天，州府果然派官差来宣布对新捕头的任命，请新捕头到城门外迎接。新捕头让手下等他一会儿，自己到后院换套衣服。衙役们左等右等，不见他出来，进去一看，屋里空无一人。正不知所措呢，却见胖瘦两位捕快拥着新捕头从前门进来了。原来，新捕头乘人不备，从窗户钻出去，翻墙跑了。没想到胖瘦两位捕快一直防着他这一手呢，他刚翻过墙就给堵住了，只好跟着回来。
　　
　　师爷不解地问新捕头：“别人都盼着升官发财，您却避之不及，不知您是怎么想的？”新捕头坦白说，他真名叫王胜，只是个算命的，因为算命与人结仇，流落到此地。阴差阳错坐上捕头的位子，对他来说已是勉为其难，再让他当县令，压力太大，他实在是招架不住了。
　　
　　衙役们跟胖瘦捕快是一个心思，这小子可不能垮，大家伙的身家性命全靠他撑着呢。于是你一言我一语，拼命为他鼓劲打气，新捕头眼看推脱不掉，只好接受了任命。
　　
　　几天后传来消息，原来的县太爷在快要走出县境的时候，被虎豹山的人马拦截，本人及随行的家眷、护院全部被杀，搜刮来的金银细软被抢掠一空。
　　
　　虎豹山的报复行动揭开了帷幕。
　　
　　5。冤家路窄
　　
　　虎豹山的报复十分残忍，不断有村寨被盗匪洗劫。不久，怡红院老鸨的尸体被人发现挂在了城外的大榆树上。
　　
　　又过了一段日子，两个高鼻深目、头发卷曲的胡人牵着一匹壮硕的小公马来到县衙，说他们是西域人，大汗派他们带着三匹汗血宝马来献给大明皇帝，没承想路经此地，被虎豹山的贼盗抢去了其中两匹，请求官府帮他们讨回。新县令只好安排两人先在县衙住下，好从长计议。
　　
　　不料还没等官府动手呢，虎豹山的强盗先按捺不住了。据可靠线人报告，虎豹山众匪厉兵秣马，扬言不日将踏平县城。
　　
　　火烧眉毛的当口，新县令反倒不着急了，他一不布置军事，二不储备粮草，倒看上了胡人带来的那匹小公马，天天在操场上练习骑术。这天，他正骑着马撒欢儿，城墙上的四个碉楼同时燃起烽火，军士报告，土匪大举来袭。
　　
　　新县令在众兵丁的簇拥下登上了城楼，只见远处狼烟四起，上千土匪蜂拥而至。领头的高举着一杆黄色军旗，上面用蓝线绣着张牙舞爪的一虎一豹。冲在队伍最前面的正是虎豹山的大头领“飞天霸王”。
　　
　　新县令两腿一软，要不是旁边的军士眼疾手快扶住，就摔倒了。缓了好一会儿，他才说出一句话：“师爷，怎么办？”师爷毫不犹豫地道：“兵来将挡，水来土掩，当然是开城门布阵迎战！”旁边的军士纷纷道：“强盗都打上门来了，不让他们吃点苦头，我们还有啥脸面对百姓？”