梁六降点点头，又来到武怀财打太极拳的后花园。武府围墙很高，下水道出口都安有铁箅子，毒蛇不可能溜进来。后花园旁边，靠墙堆着一溜儿用剩的砖，有整个的，有半截的，也有小半截的。
　　
　　后花园较大，所以梁六降和手下们一人分一小片区域认真察看，寻找疑点，尤其是要找到能扎脚的东西。找着找着，梁六降发现了四颗完整的葵花籽，在角落处，还有一枚尖利的竹钉和一块小半截的砖头。检验吏也在地上发现一个筷子大小、深半寸的竖洞。梁六降试着把竹钉尖儿朝上地放进竖洞里，只见竹钉露出了半寸在地面上。
　　
　　2。砒霜水煮钉
　　
　　这竹原产爪哇，后来闯荡南洋的人把它带回来栽种，在两广一带是常见的竹子，多生长在水边。这种竹子最大的特点是：竹枝上生了很多一寸长、筷子一般大小的硬刺，被称为竹钉。竹钉坚硬无比，能钉进杉木板，所以在当地，买不起洋钉的人家建房时，多用竹钉代替，钉牢搁放瓦片的杉木桷条。
　　
　　梁六降用放大镜细看手中的竹钉，只见竹钉外边干燥，里面却是湿的，也许是因为昨晚下雨的缘故。可昨晚下的是小雨，按理说不会把竹钉内部弄湿。在距离顶尖不远处，外面那圈表皮被削去，所以那里也是湿的，上面还依稀残留着血迹。竹钉大小跟武怀财布鞋底的小洞儿、脚掌上的伤口大小一致，可以断定，武怀财就是被这竹钉扎后死去的。
　　
　　可问题是，被竹钉扎伤是不会丧命的。这么说，有人在竹钉上做了手脚……
　　
　　梁六降想了想，把武家人都喊来，问他们：“红石河两岸的竹是谁家种的？”
　　
　　“老丁家种的！”大夫人抢着回答，之后压低声音说，“老丁是二夫人的一个穷亲戚……”
　　
　　梁六降立刻叫管家带路，直奔老丁家，却发现老丁已经跑了。
　　
　　巡警们在丁家搜出几箩筐竹钉，其中一筐像用什么水煮过。锅里还有一些剩水，梁六降叫人把剩水加热，闻到一股蒜臭味，便知道是砒霜水。
　　
　　那些用砒霜水煮过的竹钉，大小长短跟案发现场捡到的那枚竹钉一模一样。
　　
　　原来老丁是佃户，没有一厘田地，早年在红石河上打鱼为生，可鱼越打越少，后来他就灵机一动，在河两岸遍种竹。因水分充足，竹生长很快，老丁就靠卖竹、扎放竹排、撑排摆渡为生。
　　
　　可忽然有一天，武怀财说，红石河两岸包括红石河也是武家的，老丁必须交税，把收入的一半交给武家，不然就派人把两岸的竹全部砍掉。老丁迫于无奈，只好答应，但酒后却发出狠话：“姓武的把我逼得没法活了，我就把他干掉，反正老子光棍一条，赤脚的还怕穿鞋的？”而二夫人见老爷如此绝情，也渐渐对他冷淡起来，不管怎么说，老丁也是她娘家一个远房亲戚，不看僧面也要看佛面。不久还有传言说，二夫人红杏出墙，跟镇上一个秀才好上了。
　　
　　巡警们正在老丁家找线索呢，傍晚，老丁却撑排回来了，一进家门，就被屋内的巡警逮了个正着，带到了镇团练局。
　　
　　梁六降连夜审讯：“刁民老丁，为何逃逸？”
　　
　　老丁委屈地说：“青天大老爷，我没逃跑呀，昨天一大早，我就放竹排到容州去了。今天回来，才在镇上听人说武老爷出事了。”
　　
　　梁六降冷冷地说：“经勘查，武怀财是被竹钉扎死的。”
　　
　　老丁继续喊冤：“老爷，竹钉能伤人不假，但能扎死人，我还是头一次听说……”
　　
　　梁六降怒道：“你还狡辩！今天下午我拿一只鸡试了，把竹钉扎进鸡腿，那鸡顷刻毙命！”
　　
　　“还有这事？”老丁愕然。
　　
　　梁六降举起那枚竹钉说：“这枚竹钉跟从你家搜出的那筐用砒霜水煮过的竹钉一模一样。说！竹钉为何要用砒霜水煮？”
　　
　　“禀老爷，那是为了让竹钉不生虫，建房时更持久耐用。退一步说，即使不慎被砒霜竹钉扎了，也不会丧命，因为砒霜剂量少啊，鸡和人可不一样！”为了证明自己没有说谎，老丁拿过一枚砒霜竹钉，在自己指尖上刺了一下，鲜血很快流了出来，但他安然无恙。