赵家炳见鬼子的刺刀并未见红，感到很奇怪，这刺刀从不同方向对着稻草垛连捅了好几十下，里面的陈杰怎么可能没事？他满腹狐疑地来到那个稻草垛前，拉开一道口子喊道：“鬼子走了，出来吧！”他连喊了数声，没人答应，也没人出来，他低头一看，稻草垛内空空如也！咦，藏在里面的人去哪儿了？
　　
　　就在赵家炳发愣之时，旁边那个方形的稻草垛上“刺啦”一声探出颗人头，张嘴问道：“鬼子走了？”赵家炳吓了一跳，他扭头一看，正是那个新四军陈杰，于是回答：“走了，都走了。”
　　
　　陈杰从稻草垛里出来，握住赵家炳的手激动地说：“要不是藏身于稻草垛，我今天肯定凶多吉少，要不是你事先把这两个稻草垛掏空和连通，我今天肯定躲不过鬼子的刺刀。你是我的恩人，只要我陈杰不死，等赶走了鬼子，一定回来报恩！”他问清了赵家炳的姓名后，依依不舍地转身离去。
　　
　　陈杰一走，就听“啪嗒”一声，赵家炳重重地摔倒在地。之前他是憋着一股子劲硬挺着，危险过后，他反而后怕起来，脑袋“嗡”的一下，两腿就软了下去……
　　
　　晚上，趙家炳把老婆从娘家接回来，然后把白天发生的事一五一十地说了一遍。老婆吃惊道：“还真让你这张臭嘴说着了，这空垛壳真的派上了大用场！”顿了顿，老婆突然又疑惑道：“不对呀！你只拔空了一个稻草垛，为什么现在两个都是空的？”赵家炳忙用手捂住她的嘴说：“小声点，我的活祖宗，千万别让人给听到了！那还用问么，一定是有贼偷了我们的稻草！”老婆说：“那你得把这贼找出来啊！”赵家炳压低声音说：“找出来了，我怎么说？你还怕没人知道我救了个新四军啊？要是让鬼子或汉奸听到了风声，一追查，我们全家都得‘咔嚓’！”老婆吓得一缩脖，好半天才伸出来，说：“那更得把这个贼找出来，我不想过提心吊胆的日子！”赵家炳想了想说：“放心，这事我会办得妥妥的。”
　　
　　第二天一大早，赵家炳对村上几个手脚不干净的村民逐一试探，虽然各人的反应不一样，但都不像是偷他稻草的人。最后只剩下一个名叫癞阿二的村民了。
　　
　　还没跨进癞阿二家的破门，赵家炳就高声喊道：“癞阿二，你小子干了什么好事没有？还不给我出来！”他的话音未落，就听“噌”的一声，一条人影从门口蹿出来，与他擦身而过。
　　
　　赵家炳转身一看，正是癞阿二。赵家炳赶紧追了上去，边追连喊：“站住，别跑！”哪知，他越喊，癞阿二跑得越快。
　　
　　就这样，二人一前一后，跑出村口，跑到野外，最后，癞阿二实在跑不动了，就瘫坐在田埂上大口大口地喘着粗气。
　　
　　等赵家炳气喘吁吁地赶过来，癞阿二立即跪倒叩头：“大哥，不要打我，是我错了，你饶了我吧！”赵家炳问：“果真是你偷了我的稻草？”癞阿二连连点头说：“我赌输了钱，没法过年，就偷了你的稻草去卖……”
　　
　　没等癞阿二说完，赵家炳“扑通”一声，跪倒在癞阿二跟前，嘴里喊道：“恩人在上，我给恩人叩头了，感谢您的救命之恩！”
　　
　　癞阿二哭丧着脸说：“大哥，你就别作弄我了！我对天发誓，一定想办法还你个完整的稻草垛！”
　　
　　赵家炳站起身，哈哈一笑说：“你偷了我的稻草，偷得好！功过相抵，哪能要你归还稻草呢？不过，我有个要求，你对任何人都不能提起拔空我家稻草垛的事！”
　　
　　癞阿二闻听，真是丈二的和尚——摸不着头脑，他弱弱地问：“你……不是开玩笑吧？”赵家炳说：“我像开玩笑的人吗？”
　　
　　癞阿二边叩头边对赵家炳发誓：“我偷了你的稻草，你不打我不骂我，还不要我归还稻草，你才是我的恩人！请恩人放心，我若透露半句偷你稻草的事，天打雷劈，不得好死！”
　　
　　赵家炳把他扶起来，反背着手，哼着小曲走了，而癞阿二的心头从此多了一个谜团。
　　
　　直到1949年全国解放，已是高级领导干部的陈杰前来周巷村，当着全村人的面向赵家炳谢恩，癞阿二这才解开了当年的那个谜团。
　　
　　以后，癞阿二只要一喝上酒，见人就自豪地说：“我才是那个新四军的救命恩人！”