这天，一主二仆走在京城繁华的大街上，不知不觉就走到了一条以聚集各类艺人著称的街道上。三人这里瞅瞅那里看看，突然，他们发现不远处有一大圈儿人正围着一个变戏法的艺人看得津津有味。
　　
　　只见艺人手中拿着一幅画了五条金鱼的画对观众们道：“各位看官看好了，只要在下朝画吹一口仙气，画上的鱼就能从画上下来，游到鱼缸里去。”
　　
　　说罢，艺人就把一个鱼缸摆在了身边的一张桌子上。只见他举着画原地转了几个圈儿让观众们看清画上的鱼后，就把画上有鱼的那一部分罩在了鱼缸顶部，随后念念有词地说了几句咒语，并猛地对画吹了口气。
　　
　　奇迹出现了，观众们看到一条又一条的金鱼从画上落入鱼缸中，开始在水中嬉戏起来。
　　
　　就在观众们啧啧称奇时，艺人举起画又原地转了几个圈儿，此时的画已变成了一张白纸。
　　
　　姚义正看罢表演却陷入了沉思，他不禁想起了当年姜彩云和田二牛的那两起怪案。
　　
　　待艺人表演完毕，姚义正故意多赏了艺人些钱，借机与艺人闲聊起来。从艺人口中，姚义正得知艺人共有五个师兄弟。当姚义正问他那五个师兄弟中有没有人到过昌州，艺人摇了摇头说，他与师兄弟们只在人口密集的大城市表演，到昌州那样的小地方去的可能性并不大。不过，艺人回忆起曾经有一个名叫曹成艺的昌州人和他一起学过艺，后因犯了门规被艺人的师父逐出了师门。
　　
　　姚义正得知这一情况后，立刻赶回昌州。
　　
　　4
　　
　　为了不打草惊蛇，姚义正派了两个经验丰富的捕快秘密跟踪曹成艺。经过一段时间的调查，他们发现曹成艺身上果然有蹊跷。曹家连主带仆加上店里的伙计一共不过十个人，但不知为何曹家的厨娘每餐必盛十二碗饭？
　　
　　姚义正命捕快把曹成艺家的一个老仆人秘密地约出来。那老仆本就是个胆小怕事的人，两个捕快眼睛一瞪，他就把知道的一切都说了出来。
　　
　　据老仆人说，曹家正房下面有个地下室，里头藏着两个人。
　　
　　姚义正当即命令一队捕快包围了曹宅。当捕快们冲进曹家的地下室后，捕快们看到田二牛和姜彩云正坐在地下室里对着如豆的灯光做鞋。更令捕快们意外的是，在他们身边的一堆破布上，还有一个婴儿正在熟睡。
　　
　　当田、姜二人被带到大堂上后，二人很快就把实情都招了出来。据田二牛说，当姜彩云得知父母要把她许配给年近半百相貌丑陋的赵伯财后，又急又怒的她找到了田二牛商量对策。田二牛思来想去，觉得他与姜彩云除了私奔之外别无他法。
　　
　　可赵伯财富甲一方，财力势力强大，要想在他的眼皮底下私奔，恐怕十有八九是会被捉回来的。田二牛实在想不出其他办法，就去找师父曹成艺帮他出主意。曹成艺于是便给田二牛出了个“被妖怪摄入扇中”的主意。他借鉴了自己早年变戏法的经历，事先在地下挖了一条带翻板的地道，只要姜田二人触动机关，就会有黑色烟雾从地道里冒出。当烟雾足够浓时，姜田二人就可在烟雾的掩护中打开翻板钻入地道中。至于让空白的扇面上出现人的图案，这样简单的戏法，对于学艺几年的曹成艺来说更是易如反掌。
　　
　　为能让戏法变得更逼真，曹成艺还用上了口技，这就是为什么那天姜彩云的两个姐妹能听到姜彩云从扇中发出呼救声的原因。
　　
　　当田二牛说明真相后，姚义正一拍惊堂木：“田二牛，速把你杀害赵伯财的事也从实招来！”
　　
　　田二牛口呼冤枉，坚称赵伯财并不是他杀的。他说当日他本打算带着姜彩云私奔到他乡去谋生，但是被曹成艺拦下，说官府正在通缉他们。无奈之下，他才与姜彩云搬到了曹成艺家的地下室里，一住就是两年。
　　
　　姚义正一时也找不到证据证明赵伯财就是田二牛杀的，只好命衙役们将这二人都暂时收押。
　　
　　当晚回家后，姚义正躺在床上辗转难眠，三起悬案破了两起，还有一起……他突然想到了赵伯财被凶手盗走的那个扳指！
　　
　　5
　　
　　第二天一早，姚义正命人对曹宅进行了翻天覆地的大搜查。捕快们果然从曹家的一个箱子里找到了赵伯财失踪的那枚扳指。
　　
　　面对如山铁证，曹成艺只得把全部实情都招了出来。曹成艺本就是个赌徒，很自然地结识了同样好赌的赵伯财。两人常在一起赌博，不知为何赵伯财总是赢多输少。日子一长曹成艺就认定赵伯财是个老千儿，心中也就对他记恨上了。
　　
　　后来，田二牛求曹成艺帮其与姜彩云私奔。曹成艺见机会来了，心中起了歹念，就杀掉赵伯财嫁祸给田二牛，又哄骗田姜二人住在地下室里白帮他干活。至于玉墜，也是他把赵伯财杀了后，从田二牛那里偷来，故意扔到草丛中的……
　　
　　真相大白后，姚义正按律对曹成艺实施了斩立决。田、姜二人不但无罪且还是受害者，姚义正便派人护送他们回家。姜父姜母知道姜彩云还活在人世，喜出望外，也就不再责怪姜彩云跟田二牛私奔的过错了。因二人已经有了孩子，姜父姜母也只好认了田二牛这个女婿。