直接下手。第二天是中元节，钱府上下去乡下老家扫墓，天色已晚还没回来。那鬼子趁钱府无人，带着枪大摇大摆闯进钱府，直扑钱瑞香的绣房。就在钱瑞香绝望之际，一只麻袋套住了赤裸着身子正要施暴的鬼子，此人正是钱瑞香的未婚夫钱运樟。他用一根麻绳勒住鬼子的脖子，反背着鬼子，消失在暗夜之中，钱瑞香逃过一劫。但日军第二天发现少了个人，便找到维持会长，逼迫交出凶手。不过鬼子并不知道，凶犯和钱会长之间的关系。几天后，有人在草木纵深的林子里发现了那个鬼子的尸体，已经腐烂了。鬼子大怒，放出话来，三天内杀人凶手不来投案自首，定当血洗永乐镇。
　　
　　钱瑞香的未婚夫钱运樟杀了鬼子后，就逃出了永乐镇。三天的期限眼看就要到了，永乐镇犹如一颗随时会被起爆的炸弹一样，处于万分危急之中。
　　
　　那天，全镇的乡绅都到钱家厅里坐着商议此事，个个愁眉不展，唉声叹气。钱瑞香更是躲在书房连大气都不敢出一声，生怕自己一紧张会把麻袋套鬼子的事给泄露了。她希望父亲能想出个好法子来，可白天讨论到夜里，半点好法子都没有。乡绅们叹着气都先后离开。钱瑞香父亲急了：都走了，明日如何交代？罢了，罢了，明天你们来这里绑我吧。父亲绝望地对天大喊。
　　
　　这时，钱瑞香再也坐不住了，从闺房下来，给父亲施了一个礼，说：“爹，这事因女儿而起，我不能看着全镇百姓被杀光，我这就去自首。爹娘多保重，我走了！”
　　
　　“这事因你而起？怎么个说法？”钱会长惊讶得半晌没回过神来。当听完钱瑞香的述说后，钱会长含泪点点头说：“咱钱家失信。失义的事不做。但你去，鬼子不会信，你若受不了刑说出钱运樟，他家也是个大家族，非被灭绝了不可。”家里人哭成了一团。一直蜷缩在她家大门屋檐下的老乞丐站了起来，瘸着一条腿走到钱家人面前，说：“给我杯酒喝，给我碗饭吃。”
　　
　　“老乞丐你干吗？没看见家里都乱套了。”管家呵斥着乞丐。
　　
　　“鬼子是我杀的！”老乞丐语气坚定地说。
　　
　　所有人都惊呆了，不知道这个乞丐是什么意思。这个瘸腿乞丐有五十多岁，来到永乐镇已经有几个月了。钱家大门前的风雨檐宽大，很适合遮风挡雨，所以他就在钱家大门前住下了。钱家人心善，并没有嫌弃大门口卧着这么一个脏兮兮的乞丐碍眼，每天还把一些剩饭菜送给他。难道他是想要报答钱家？
　　
　　钱会长含泪说道：“多谢义士仗义出手。只是你是无辜的，又不是镇里居民，我们怎么忍心看你去送死？”
　　
　　老乞丐凄然一笑，说出一番话。
　　
　　原来，他一家七口在逃难途中，分别死在了日机的轰炸和屠杀中，他虽然侥幸活下来了，但一只眼被弹片击中，瞎了，腹部也挨了一刺刀。他带着伤流落到了永乐镇，镇里民风淳朴，人人乐善好施，所以才停留了这么久。可最近他另一只眼的视力也不行了，看什么都模模糊糊，感觉自己也活不多久了。得知了钱家的事，他决定用自己一死挽救全镇人，只要死前让他吃饱饭，换一套干净衣服，死后给他造座坟，再帮他把家人的七个冤魂招到一起，到时，再送他们一家的魂灵回老家，他别无所求。
　　
　　钱家人一起跪在地上，叩谢这个残疾乞丐的大恩。
　　
　　第二天，乞丐便被钱会长等人五花大绑送到了军营，鬼子又将乞丐押赴到街口，当众斩首。
　　
　　行刑的那一天，全镇的男女老少都被赶到街口，亲眼目睹了这血腥的一幕。那天钱瑞香做出了一个惊人之举，她把那颗还怒睜着一只眼的头颅，捧在手里，用大号的缝被针，把头颅缝回到恩人的躯体上。镇上的人并不知道麻袋套鬼子是谁干的，钱家人也为了保命，都守口如瓶。乞丐被杀头后，钱家人也不敢大张旗鼓感恩，只能草草地将老乞丐就地掩埋，只望将来赶走鬼子后，给老乞丐超度亡灵，树碑立传。
　　
　　谁知道老乞丐死后，镇上闹起了鬼，不少小孩在半夜里惊醒，大喊：老讨饭佬来了，老讨饭佬来了，来套麻袋了。这事就像瘟疫一样，镇上的小孩谈乞丐就怕。不知哪位高人出的主意，请了个道士，围着乱坟岗转了三圈，说老乞丐死不瞑目，要找人索命。镇上人慌了，问有何法术可镇住妖魔？老道指点，用朱砂，镇妖塔。
　　
　　从此，老乞丐的鬼魂被镇妖塔镇住了。钱瑞香对父亲提出抗议，答应召唤老乞丐全家魂灵，再超度亡灵回家乡的，这样一来，不仅不能回家乡，连与亲人团聚可以回家的机会都没了。可父亲说，为了全镇的性命，只能暂时委屈老乞丐，等以后赶走鬼子再说。其实钱会长心里清楚得很，小孩的惊恐，完全是亲眼目睹了这血腥的一幕造成的心灵伤害。
　　
　　鬼子被打出永乐镇后，钱瑞香就开心地想拆塔召魂，实现承诺。谁知道，父亲被当作汉奸被枪决了。一个汉奸的女儿哪还有资格拆塔召魂。一个弱女子，她唯一的希望，就是指望这塔被风刮倒，被雷电劈开，而这只是一厢情愿。为此，钱瑞香就天天坐塔下卖小葱，也算有个人还陪着这孤魂。现在这塔终于倒了，老乞丐的愿望她一定要让他实现。召集魂灵送回家乡的事，她一个人能做，但造一座坟墓竖一块碑纪念老乞丐的事，还得镇上许可。
　　
　　听钱瑞香老奶奶说到这里，屋子里安静极了，所有人都非常安静。过了好一会，镇长才沉痛地说：“老奶奶，这是一部抗日史，是日本侵略中国的又一佐证，我们应该纪念这样的无名英雄。”
　　
　　岁月更迭，花开花落。钱一高终于拨开迷雾，听奶奶原原本本讲完了这一切，所有人都万分感动，唏嘘不已。第二天，越州市的各类媒体上，都出现了这样一条新闻：老板宝马车撞塔，撞出英勇抗日史诗。老妪弃家六十年守望，终于如愿所偿。
　　
　　媒体新闻一出，钱一高竞选村主任的支持率直接飙升。理由是：他的奶奶能为坟而弃家六十年信守，那他这个承诺为村民服务的村主任，自然也会信守诺言。