姜先生经常用此法替人分忧：你出到一定的银子，他便替你禳解，如果真的逢凶化吉，他银子全受；反之功德不足，他也无力回天，银子退还半数。里外都是他只赚不赔。
　　
　　“不多不多。”贝郎中连连作揖，“咸丰三年秋，家父被诬告与禁书案牵连，倾家荡产也未能营救。父亲死于狱中，母亲忧伤过度，也随了去。如今小弟思念双亲一天甚似一天，拼上倾家荡产也要换二老生还，但是枉费心机啊。姜先生区区百金即可禳解，太便宜了些。”
　　
　　这是什么话呀？姜先生气得满面紫胀：“事情已过近20年，你抬出死人说事，这不是戏弄人吗？”
　　
　　“那就算姜先生的不是啦。”贝郎中不慌不忙，“卦上就没告诉你，小弟幼年就应当是孤儿？”
　　
　　姜先生没防备有这一招，但他还有退路，闭上眼睛冷笑道：“你没看见我门前对联横批上是‘心诚则灵’四字吗？你心不诚，这卦是没法算的，自古如此。算不算在我，准不准在你。掏银子吧，卦银一钱，加急两钱，共三钱。”
　　
　　贝郎中站起身：“算不准，便赖我心不诚。你真乃左右逢源，好狡猾的术士。那么我问你，本人近日小病服药，需忌酒百日，你何故劝我饮酒？这是二；你就没算出今夜有人扰你雅兴，前来戏弄于你，这是三。你三件事一件也算不出，那牌匾自行砸了也罢。”
　　
　　贝郎中说罢，一甩袖子要离开，却被姜先生一把扯住：“你耽搁了这半天，把我的酒都凉了，想赖我卦金不成？”
　　
　　贝郎中仰天大笑：“你今夜真是昏了头。你没算出有点小财要发？这是四。”
　　
　　顺着贝郎中所指，姜先生看见，板凳旁边可不就放着颗银锞子，至少有二两。敢情这姓贝的策划好了，专门上门戏弄他。这人凭着钱不赚，不在家老实地看病，反而到这里搭钱买气生，究竟图的是什么？姜世杰累破脑袋，也没算出个子午卯酉来。
　　
　　3。姜卦神当众塌台
　　
　　一个月后的一天清晨，姜世杰睡梦中被徒弟吵醒，原来他家刚买的大黄牛丢了。
　　
　　姜先生从炕上蹦下来。全镇子除去财主，家有几亩薄田的穷人，几辈子也养不起头牛，更别说佃户、长工。姜世杰刚刚咸鱼翻身，这头牛算他一大部分家产，教他如何不急？喊起所有的家人、徒弟，包括热心的邻居帮忙，三天三夜没闲着，东西南北找出去几十里，那大黄牛蹄印没见一个，牛毛没见一根，难道是飞了？
　　
　　姜世杰上火，邻居们有人帮助分析牛的去向，有人劝他报官。偏偏这时，贝郎中也踱了过来，慢声细语地说：“你姜先生举手之劳，掐指一算，那牛现在何方，直接牵回来就是，何苦劳师动众，几天几夜地折腾。”
　　
　　这可是哪把壶不开提哪把，贝郎中如此一提醒，当场就有人忍不住笑出声来，把个姜世杰噎得张口结舌好半天：“分明是抬杠吗。有本事你算，算出来，我当众拜你为师。”
　　
　　“何足道哉。”贝郎中微微一笑，“我是正宗读书人，岂有不熟习《易经》之理？不似你偷梁换柱，为骗钱财信口雌黄篡改祖先学问精髓。我何妨当众替你算一下，算不灵，我赔你两头牛钱，明天一早卷起铺盖离开郭庄，一生不再此地露面，如何？”
　　
　　“一言为定，你算。”姜世杰将信将疑，姓贝的真是自取其辱，一个开药方的想算出他几天找不见影的牛，他有多少钱赔呀。
　　
　　“算卦最讲究的是心诚则灵，你见天挂在嘴上的，不会不懂这规矩吧。”贝郎中眼睛一闭，喝道，“跪下。”
　　
　　好个狡猾的贝某人！姜世杰咬牙切齿：只要我不下跪，他就推说心不诚，借机赖掉两头牛钱，想得轻松。他扑通一声跪了下去：“弟子姜世杰虔心受教。”一跪两头牛钱，众目睽睽，看你贝某人如何收场！
　　
　　“我问你，须如实回答，那就是心诚了。”贝郎中问，“姜世杰，半年前汪府管家求卜，你是怎么把老太太给算死的？”
　　
　　这一招狠毒。姜世杰跪在地上，心里不停地盘算，现在站起来与他理论，那刚才可是白跪了，姓贝的肯定用他姜世杰对付别人的法子对付他，心不诚算不准。可如实讲出来，往后……权衡再三，认为不能便宜了贝某人，还是顾眼前两头牛钱要紧。
　　
　　姜世杰坦白道，他哪里会算人生死？那天汪府管家来求卦，他突然想起，汪财主曾当着别人说他姜世杰是骗子，如今求到他面前了。一联想老太太一大把年纪，又病了那么久，肯定是死人一个了，于是就随口说了句“西去，大吉。”他这“大吉”是两头堵的，时俗，人过七十谓之“喜丧”，老太太好了，当然大吉；死了，“大吉”就指喜丧。想不到的是歪打正着，贝郎中给治好了病……
　　
　　“那你是如何预知汪府夜里出事的？那土匪是不是与你有关？”
　　
　　这一句，令姜世杰汗如雨滴。贝郎中此招更毒。汪家遭匪难出了人命，官差正四处缉访，沾着谁，死无葬身之地。如拒绝回答，就是默认了跟土匪搭边，众人在侧，那即便跳进黄河也洗不清了。姜世杰宁可露了底，也得把自己开脱了。
　　
　　那天汪家喜庆，姜世杰只道非请他上座不可，谁想只送来一坛酒。姜先生好恼，恨汪家也太小气，心想，哪怕添只鸡，我也可做肴，不小心说出了口。小厮当场追问，他没法回答，只好闭目噤声。小厮把“添鸡”听成了“天机”。
　　
　　“是这样啊。”贝郎中如梦方醒，“你找你的牛去吧。正东方不出五里，前后左右都不要费神了，你的牛只在半空。”
　　
　　牛不是鸟类，怎么可能在半空？姜先生暗地里安排下亲信，盯住贝郎中，如发现他有逃跑的企图，先痛打一顿，然后绑了送官，告他个妖言惑众罪。然后，亲自带人往东寻找。