秦皇岛是一座美丽的海港城市，是我国北方能源输出大港，也是驰名中外的避暑胜地。每年盛夏，都有党和国家领导人来这里工作和休息。邓小平同志也多次来到秦皇岛，对秦皇岛港的建设和发展给予了热切的关注，对河北的经济发展和改革开放给予有力推动。

　　1982年党的十二大以后，我国的改革开放掀起了新的热潮，邓小平同志的胸中正谋划着更加宏伟的蓝图。l983年暑期，邓小平同志正在秦皇岛。7月31日这一天，他乘坐一辆中巴，来到秦皇岛海港视察。邓小平同志在1号码头，登舷梯上了引水2号船，他不顾年迈和海面4级风浪的颠簸，沿港区航线看了5、6、7号老码头，14、15号杂货码头，8、9号煤码头和正在建设中的丙丁码头、油码头，在新煤区工程工地，视察了煤一、二期工程的全景。邓小平同志看了沿港各线码头上一派装卸繁忙、热气腾腾的景象，非常兴奋，他仔细地询问了装卸使用集装箱以及是否有压船现象等情况，对于秦皇岛港这个北方大港，全国最大的能源输出港的经济运转、发展建设、领导班子等情况作了详细的了解。这次实地考察后，邓小平同志接着视察了广东、福建、上海等地，回京后同几位中央负责同志谈到，要进一步开放一批港口城市，“这些地方不叫特区，但可以实行特区的某些政策。”在他的倡导下，1984年5月，党中央、国务院作出了进一步开放包括秦皇岛在内的14个沿海城市的重大决定。